U nekim, ne tako davnim, godinama početak kvalifikacijskih ciklusa za plasman u završni dio europskih klupskih nogometnih natjecanja obilježili bi susreti u kojima su momčadi s prostora nekadašnje zajedničke države (ponajprije Hrvatske i Srbije) uvjerljivo dominirale nad svojim protivnicima iz manje razvijenih nogometnih država. Protivnici s Malte, Farskih otoka, Luksemburga… bili su odlična prilika za uigravanje i pripremu za sljedeće, mnogo jače rivale. Nekada bilo...
SUNOVRAT OSIJEKA
Momčad iz Gradskog vrta je na svoj stadion i pred brojnu domaću publiku donijela prednost pobjede u gostima (2:1) protiv Kizilžara, trenutačno dvanaestoplasirane momčadi kazahstanskog prvenstva. Očekivao se rutinirani dovršetak, tjedan dana prije započetog posla i već se uveliko razmišljalo o sljedećem europskom protivniku. Ali, uporni Kazahstanci su zabili dva posve neočekivana pogotka i napravili neviđenu senzaciju plasmanom u sljedeću rundu kvalifikacija za Ligu Konferencije. Osječani su doslovno zavijeni u crno, baš kao i trenutačni euro koeficijent hrvatskog nogometa.
(NE)OČEKIVANO ISPADANJE RIJEKE
S druge strane, momčad Rijeke ispala je od švedskog predstavnika Djurgardena, trenutačno vodeće momčadi tamošnjeg nacionalnog šampionata, s dva poraza (1:2, 0:2) i ukupnim rezultatom 1:4 završili su kvalifikacijski ciklus već na prvoj prepreci u 2. kolu. Iako je možda hrvatska javnost i navijači kluba s Kantride, odnosno Rujevice, očekivala više, rival iz Švedske je u ovom trenutku objektivno mnogo solidnija momčad i stoga ove poraze ne bi trebala doživljavati previše tragično. Rijeku je u proteklom prijelaznom roku napustilo mnogo kvalitetnih nogometaša i nova momčad je tek u fazi stvaranja. Svejedno, ova dva rezultatska neuspjeha pridodana su općem sunovratu hrvatskog i ex-yu nogometa u ovim europskim kvalifikacijama.
KATASTROFA EX-YU NOGOMETA
Sličan scenarij dogodio se i u ostalim državama nekadašnje Jugoslavije, čija je nogometna reprezentacija svojevremeno bila respektabilna momčad pri samom svjetskom vrhu. Primjerice, Radnički iz Niša je ispao slabijim izvođenjem penala od Gzire (Malta), odigravši oba susreta neodlučeno (2:2, 3:3), unatoč činjenici kako su Nišlije tri puta vodile tijekom ovog pomalo nevjerojatnog susreta. Uspješan je bio Čukarički protiv Racing Uniona (Luksemburg). Slovenija je opet ostala bez ijednog predstavnika jer su sva četiri predstavnika (Maribor, Olimpija, Mura i Koper) eliminirani od strane rivala iz Moldavije, Gruzije, Irske i Lihtenštajna. Istu sudbu doživjeli su i predstavnici Crne Gore: Budućnost i Sutjeska od kojih su u ovom trenutku jače momčadi Breidablika (Island) i Ki Klaksvika (Farski otoci). Čast Bosne i Hercegovine je spasao samo Zrinjski prolaskom protiv Tirane (Albanija), dok su Velež i Tuzla Siti zaustavljeni od Hamruna (Malta) i AZ Alkmara (Nizozemska). Makedonski predstavnici Shkupi i Makedonija ĐP su eliminirani od Dinama (Hrvatska) i CSKA Sofija (Bugarska), a prolaz je osigurala samo Shkendia protiv Valmiere (Latvija).
UZDANICE
Kako to u sportu biva, život ide dalje i svi poraženi čekat će sljedeću godinu i priliku za bolji euro rezultat. Kvalifikacijski ciklus ide dalje susretima trećega kola u Ligi prvaka i Konferencijskoj ligi. Dinamo i Crvena zvezda igraju protiv Ludogoreca (Bugarska), odnosno Pjunika (Armenija) u borbi za skupine najprestižnijeg euro natjecanja. Hajduk se sastaje s Vitoriom Guimares (Portugal), Čukarički protiv Twentea (Nizozemska) u 3. kolu kvalifikacija Konferencijske lige, dok Partizan igra protiv AEK-a iz Larnace (Cipar) u 3. kolu kvalifikacijskog ciklusa Lige Europe.
D. P.
