Kada se izbori pravo igranja međunarodnim klupskim natjecanjima pod okriljem UEFA-e, onda svakotjedna ljetna rutina postaje kontinuirano igranje u ritmu utorak – petak ili subota (kvalifikacije Lige prvaka) ili četvrtak – nedjelja (kvalifikacije Lige Europe ili Lige konferencije). Tri preostala hrvatska predstavnika Dinamo, Hajduk i Rijeka (Varaždin je ispao u 2. kolu kvalifikacija za LK) izborili su plasman u play off (posljednju finalnu rundu) kvalifikacija za plasmane u skupine svojih natjecanja i idućeg tjedna bit će poznato jesu li uspjeli uspješno finiširati ovo naporno nogometno ljeto. Jer, u međuvremenu počelo je natjecanje i u domaćem prvenstvu 1. HNL.

Dinamo

Aktualni prvak Dinamo ima za posljednju prepreku u plasmanu za skupinu najjačeg euro klupskog natjecanja (Liga prvaka) solidnu momčad norveškog prvaka Vikinga. Dva susreta (prvi se igrao u utorak, 18. kolovoza u Zagrebu), a uzvrat je tjedan dana kasnije u Norveškoj, pokazat će jesu li modri zbilja kvalitativno spremni pokazati snagu za mjesto među europskom elitom. Po prikazanim igrama tijekom ovog europskog ljeta, izuzev kratkog pada koncentracije tijekom prvog poluvremena protiv Thuna (Švicarska) kada su na svom Maksimiru gubili 0:2, generalno i objektivno gledano Hrvatska bi morala imati predstavnika u Ligi prvaka za predstojeću sezonu 2026/27.

Hajduk

Momčad koju predvodi sve više osporavaniji i već nekoliko puta od cijelog Poljuda izviždani urugvajski trener Gonzalo Garcia, u dvomeču protiv Rakowa (Poljska) ima priliku učiniti što dugo, dugo nije. Izboriti jesen u Europi. Istina, već sada je plasmanom u posljednju rundu kvalifikacija za Ligu konferencije napravila još jedan golem iskorak, ostajući u Europi i iza Velike Gospe. Ždrijeb je Splićanima donio momčad istih finacijskih i kvalitativnih potencijala, mogao je biti i lakši (protivnici iz tzv. trećeg nogometnog svijeta), ali i znatno teži kako je to prijašnjih godina znalo biti (rivali iz Liga petice). Trenutak istine je na Hajdukovcima i sada je prilika da opravdaju svoje časno ime i svima pokažu kako hajdučko srce još uvijek junački bije. Kada je najviše potrebno.

Rijeka

Prema kvalitativnim pokazateljima Rijeka ima najtežeg rivala u posljednjom kvalifikacijskoj rundi, momčad Midtylanda (Danska) i treneru Matjažu Keku će trebati puno znanja i sreće ukoliko želi izboriti željeni cilj. Ali, Riječani su pokazali kako znaju igrati kada je to najpotrebnije. Imaju iskustvo osvajanja trofeja (domaće prvenstvo i Kup), isto tako i međunarodno iskustvo igranja u skupinama europskih natjecanja, čak i prolaska istih u izlučno razigravanje. Želimo vjerovati i nadati se kako će to protiv skandinavskih rivala i pokazati.

1. HNL

Tri su prvenstvena kola najjačeg klupskog nogometnog razreda iza nas. Dinamo je jedini od tri hrvatska euro predstavnika još uvijek maksimalan (2 pobjede iz 2 susreta, uz odgođeni derbi protiv Rijeke), uz činjenicu kako još nije niti primio gol na domaćoj sceni. Hajduk je kiksao u prva dva kola (gostujući poraz protiv Varaždina i domaći remi s Istrom), ali je nedjeljna gostujuća pobjeda protiv uvijek neugodne Gorice navještaj boljih rezultatskih dosega u 1. HNL. Rijeka je na 50 posto uspješnosti (pobjeda i poraz, uz susret manje) i čini se kako joj je fokus (kao i Hajduku) na možebitnom plasmanu u skupinu Lige konferencije. U biti to je samo tek »suhi« početak duge prvenstvene utrke koja će trajati sljedećih mjeseci, a trenutačni apsolutni fokus ipak je na međunarodnoj sceni i igri na tzv. dva kolosijeka.
D. P.