Odlukom VAR-a, točnije operativnog sastava sudaca iz tzv. tehničke podrške, zbog javljanja senzora u lopti koji se oglasio nakon dodira kose na glavi hrvatskog napadača Matanovića, glavni sudac susreta Eskås (Norveška), nakon kotrolnog gledanja i konzultacija, poništio je izjednačujući pogodak Gvardiola u posljednjim trenucima susreta protiv Portugala. Prvobitno označeni gol je poništen i SP u SAD-u, Meksiku i Kanadi bilo je završeno za vatrene. Na veliku žalost svih hrvatskih nogometaša i njihovih navijača diljem cijelog nogometnog planeta.
Hrvatska – Portugal 1:2
Kada budete čitali ovaj tekst, tanki sloj zaborava će već solidno pokriti tužne uspomene na ovaj susret šesnaestine finala na 23. Svjetskom nogometnom prvenstvu koje se održava prvi puta u zajedničkom domaćinstvu tri države. Hrvatski nogometaši već su se odavno vratili iz Kanade, gdje je u Torontu odigran susret protiv Portugala, i većina njih na zasluženom je odmoru. I što sada reći, odnosno napisati, nakon gotovo tjedan dana od tužne noći s četvrtka na petak 3. srpnja. Vatreni su nakon slabog prvog poluvremena u nastavku odigrali jednu od najboljih partija u posljednjih nekoliko godina. Izmjenom Budimira i ulaskom Matanovića kao da se pokrenula napadačka energija i Hrvatska je zaigrala mnogo agilnije i organiziranije prema golu portugalskog vratara Coste. Viši stupanj agresije urodio je plodom u 53. minuti kada se nakon centaršuta Stanišića najbolje snašao iskusni Perišić i odmjerenim udarcem poslao loptu u suprotni kut protivničkog gola. Svojim četvrtim golom, uz isto toliko asistencija na četiri uzastopna SP-a, 35-godišnji Omišanin ušao je u mundialsku povijest i pridružio se Messiju, kao jedini kojem je to pošlo za nogom. Lijepo je bilo tada pogledati semafor i gajiti nadu kako je osmina finala nadomak ruke. Ali, petnaest minuta kasnije Ronaldo je nakon dosuđenog penala (oglašavanje VAR-a i promjena početne sudačke odluke) izjednačio na 1:1 i ponovno susret odveo u apsolutnu neizvjesnost. Hrvatska je nastavila igrati dobro i kontinuirano napadati, čak je postigla još jedan pogodak koji je poništen zbog zaleđa. I tako se ušlo u 10-ominutni produžetak u kojemu je u 90+4 minuti Ramos skočio pokraj zaspalih hrvatskih stopera i doveo Portugal u vodstvo od 2:1. Igralo se još gotovo desetak minuta, sve do situacije koja je opisana u uvodnom dijelu ovoga teksta.
Komentar za kraj
Hrvatska reprezentacija, izuzev uvodnog susreta protiv Engleske (2:4), nije razočarala u svom nastupu na Svjetskom prvenstvu u SAD-u, Meksiku i Kanadi. Pobjedama protiv Paname (1:0) i Gane (2:1) završila je kao druga u svojoj skupini i izborila mjesto među 32 najbolje momčadi. Ždrijeb joj je dodijelio jednog od najtežih protivnika u ovoj fazi natjecanja, momčad Portugala koju mnogi stručnjaci svrstavaju u red jednih od glavnih favorita iz sjenke (ukoliko prođe Španjolsku u osmini finala). U duelu protiv uvijek neugodnog protivnika, protiv kojeg je zabilježila samo jednu pobjedu iz sedam odigranih susreta, Hrvatska nije razočarala. Dapače, odigrala je kvalitetan susret u kojemu su presudila dva momenta koja su svojstvena svima, ali su se eto dogodila baš njima. I povrh svega smogli su snage ne predati se i postići apsolutno regularan izjednačujući pogodak u posljednjim trenucima susreta. Sve do oglašavanja VAR-a...
D. P.
