Nogometaši Hrvatske pobijedili su Sloveniju (2:1) u posljednjoj prijateljskoj provjeri pred odlazak na Svjetsko prvenstvo u SAD-u. Susret je odigran u nedjelju u Varaždinu pred prepunim domaćim gledalištem koje je željelo vidjeti svojevrsno rezultatsko iskupljenje za poraz protiv Belgije (0:2) u Rijeci. Faktički, misija »iskupljenja« je uspjela temeljem zabilježene minimalne pobjede, ali viđena potencijalna igračka projekcija za predstojeći uvodni susret na mundialu protiv Engleske nekako baš i nije. Unatoč izjavama izbornika Dalića kako ne želi pretjerano pridavati pažnje rezultatima u ova dva pripremna susreta, tj. generalne provjere, čini se kako neke stvari u udarnoj postavi još uvijek malo štucaju. Momčad se ozbiljno muči u organizaciji napada, a jednako tako i ima očevidnih problema u posljednjoj obrambenoj formaciji. Oba gola postignuta su zahvaljujući lucidnosti i majstorstvu Modrića i Pašalića, dok je primljeni gol djelo čiste konfuzije u pogledu nepotrebnog vraćanja lopte unazad prema vrataru (Baturina), koju je lukavo iskoristio protivnički topnik Šporar. Ipak, nemojmo biti previše prestrogi u analazi ova dva susreta i dajmo još kredita Dalićevim vatrenima koji su na prošlim SP-ima pokazali kako mnogo bolje i rezultatski konstruktivnije znaju igrati na velikim svjetskim natjecanjima. Konačno, do starta na mundialu ima još dosta vremena za rekonfiguracije u pojedinim linijama buduće prve momčadi, ali i rekuperacije pojedinih igrača koji još uvijek u nogama osjećaju zamor od duge sezone u svojim klubovima. Optimizam je uvijek najbolja motivacija, pa neka tako bude i za susrete protiv Engleske, Paname i Gane koji slijede tijekom ovoga mjeseca u SAD-u i Kanadi. Momčad koja brani broncu iz Katara ne smije ne vjerovati u sebe i u svaki susret mora ući s maksimalnom pobjedničkom motivacijom. Ova generacija hrvatskih reprezentativaca to zasigurno ima u svojim glavama i nogama, samo se trebaju izabrati trenutačno najbolji i najspremniji s izbornikovog popisa. Jer, nogomet je stvar sadašnjice. Prošlost je lijepa, ali se od nje ne živi.
Naprijed, vatreni!
D. P.