Proteklog tjedna Hrvatska je bila domaćin dva teniska Challengera, muškog u Splitu i ženskog u Dubrovniku. Oba su, na zadovoljstvo organizatora, igrača i igračica, te publike, bila organizirana na vrhunskoj razini i dodatno pridonijela turističkoj promidžbi hrvatskog turizma i jadranske obale kao njezinog važnog atributa. Jedino je malo vrijeme, točnije nekoliko dana strašnog nevremena koje je pogodilo veći dio Hrvatske, pokvarilo ukupni maksimalni ugođaj. Ali to je bila viša sila. Što se tiče tenisa i hrvatske pozicioniranosti na organizacijskoj mapi najvećih događaja, Challenger iz serije 125 u Dubrovniku je veliki iskorak. Tako je, uz Makarsku koja je istog kvalitetnog ranga, Hrvatska dobila još jedan vrijedan ženski turnir koji bi u budućnosti mogao (možda) dobiti i višu jakosnu kategoriju. Nažalost, u ovom trenutku domaći ženski tenis nema »novih nada« koje bi mogle upravo na ovako jakom domaćem natjecanju pokazati i iskazati svoj talent i iskoristiti ga kao odličnu odskočnu dasku u svom proboju prema vrhovima natjecateljskog rankinga. Par stotina kilometara dalje, upravo se to dogodilo na muškom Challengeru u Splitu, istina znatno slabije jakosne kategorije 50. Domaći tenisač, 21-godišnji Splićanin Mili Poljičak u turnir je ušao s pozivnicom (wild card) organizatora i opravdao je maksimalno. Osvojio je naslove u obje konkurencije (singl i dubl) i još jednom pokazao kako bi se na njega trebalo ozbiljno računati u bliskoj budućnosti. U tome je i konačno svrha organiziranja jačih svjetskih turnira: u mogućnosti kroz sustav pozivnice davanje šansi mladim, talentiranim igračima da bez tereta igranja zamornih kvalifikacija pokažu svoje mogućnosti. Poljičak je sve navedeno iskoristio na najbolji način i očekuje ga značajan iskorak na najnovijoj ATP rankig ljestvici.
D. P.