Početak lipnja donio je i jednu sportsku novinu u Gradu sportova, kako se često Subotica već desetljećima popularno naziva. Na Paliću, na pokrivenom terenu s tvrdom (hard) podlogom, odigran je prvi susret pickleballa u igri parova u kome su nastupila tri pionira ovoga novoga sporta na našim prostorima: Josip Stantić, Sam Esperanza i Branko Kljajić, a specijalno za ovu priliku pridružio im se Peter Temunović koji je nedavno stigao iz SAD-a.
Povijest pickleballa
Jedan od najnovijih sportova današnjice – pickleball izmišljen je 1965. godine na otoku Bainbridge u američkoj državi Washington, a prvi igrači su bili Joel Pritchard, Bill Bell i Barney Mc Callum. Razlog ove sportske inovacije bio je vrlo jednostavan i posve praktičan: poželjeli su pronaći način da zabave sebe i svoje obitelji na otvorenom prostoru. Igra se na terenu znatno manjih dimenzija od teniskog, postoji odvojeni dio – tzv. kitchen (kuhinja) sa svake strane mreže u koji nije slobodno zakoračiti i cilj je, slično tenisu, postići poen. Igra se reketima nešto većim od onih za stolni tenis i plastičnom perforiranom lopticom (s nekoliko rupica). Za pobjedu je potrebno 11 osvojenih poena i dva dobijena seta, ali se poen može osvojiti samo na svoj servis.
Josip Stantić, pionir pickleballa u Subotici:
»Iskreno, za pickleball sam se zainteresirao zbog straha da više neću moći igrati tenis. Imao sam, naime, problema s ramenima i laktom (naravno, pa sam u potrazi za alternativnim rješenjem naišao na video klipove o pickleballu. Odmah me privukao zbog toga što ima lakše rekete, slične udarce kao u tenisu, a i moguće ga je igrati na teniskom terenu, pa je dostupniji nego recimo padel koji je popularan u EU, a u posljednje vrijeme i u Subotici. Sve u svemu, nabavio sam, uz dosta muke, rekete i lopte i nedavno s prijateljem Amerikancem Samom, koji ga je već prakticirao u domovini, počeo igrati pickleball. Do sada smo igrali singlove, a prošloga tjedna odigrali smo prvi dubl, jer su nam se pridružili rekreativni tenisač Branko i mladić Peter koji je nedavno došao iz Amerike. Uživali smo u igri, zabavna je i atraktivna, no od tenisa nećemo odustati«.
D. P.
