Rano ujutru, na blagdan Sveta tri kralja, 6. siječnja, slankamenački betlemaši krenuli su put Virovitice, mjesta gdje je dio mještana Slankamena nakon 90-ih našao svoj novi dom. U sklopu božićnih blagdana u dogovoru sa župnicima u virovitičkom dekanatu, ove godine betlemaši su posjetili kućanstva nekih njihovih bivših mještana te donijeli radost Božića i sveta Tri kralja u njihova kućanstva. Prvo odredište je bilo crkva sv. Ilije proroka u Gradini, gdje su betlemaši na koncu svete mise prikazali ovaj običaj u Slankamenu.
»Za vrijeme pjevanja betlemaša na licima ljudi mogli su se vidjeti osmjesi, ali i suze, jer su se prisjetili svog običaja kojeg nisu vidjeli niti čuli više od 25 godina. Nakon gromoglasnog pljeska ovaj događaj je ovjekovječen zajedničkom fotografijom betlemaša sa župnikom domaćinom vlč. Borisom Divkovićem i vjernicima. Na poziv župnika vlč. Ljube Krmara prisustvovali smo i večernjoj svetoj misi u župi svete Terezije Avilske gdje smo također pred župljanima prikazali običaj betlemaša u Slankamenu«, kaže Darko Peka iz Novog Slankamena.
Ovo je prvi put da su betlemaši iz Novog Slankamena pjevali u Virovitici, no nadaju se da će to u narednim godinama postati uobičajeno.
S. D.