Iako to možda malo pretenciozno zvuči, nakon svih proteklih sušnih rezultatskih godina, hrvatska muška rukometna reprezentacija je ipak u širem krugu favorita za osvajanje jedne od medalja. Kao jedan od domaćina, uz Dansku i Norvešku, sastav koji predvodi Islanđanin Dagur Sigurdsson mogao bi, uz ogromnu podršku s tribina prepune zagrebačke Arene, nadvisiti svoje objektivne mogućnosti i razveseliti cijelu rukometnu naciju. Momčad je kompletna, svi su izrazili spremnost za boj do posljednjeg atoma snage, a kvalitetu, s kojom nesporno igraju za ponajbolje europske klubove, imaju bez ikakve sumnje.
Rukometni mundijal
Prema trostrukom domaćinstvu Hrvatskoj su pripale kvalifikacijske skupine C (Poreč), D (Varaždin), G i H (Zagreb). Svoj prvi susret na ovom SP-u domaćin je odigrao u srijedu navečer (15. siječnja) protiv Bahreina (rezultat će biti poznat kada budete čitali ovaj tekst), a danas (petak, 17. siječnja) slijedi susret s Argentinom. Posljednji duel prvog dijela natjecanja i svojevrsni derbi ove skupine Hrvatska će odigrati u nedjelju, 19. siječnja, protiv Egipta. Prema mundijalskom formatu, nakon toga će tri najbolje plasirane reprezentacije iz svake skupine izboriti plasman u sljedeći krug natjecanja. Formiraju se četiri skupine po šest momčadi iz kojih će dvije najbolje plasirane izboriti plasman u četvrtfinale. Bodovi osvojeni u prvom dijelu s reprezentacijama koje su izborile prolazak se prenose. Hrvatska bi, prema očekivanoj projekciji, u drugom krugu mogla igrati u IV. skupini u kojoj se spajaju momčadi iz G i H skupine (Zagreb).
Hrvatska
U neposrednom susretu svoga premijernog nastupa na rukometnom mundijalu Hrvatska je odigrala dva prijateljska ogledna susreta protiv Sjeverne Makedonije i Slovenije, momčadima s kojima bi se trebala i službeno susresti u drugom dijelu natjecanja na SP-u. Zabilježene su dvije pobjede, ali i viđena dva posve suprotna lica momčadi koja uvijek stremi prema vrhu svjetskog rukometa. Ogled protiv Makedonaca (27:25) pokazao je nekoliko očevidnih slabosti, kako u obrani tako i u napadačkoj realizaciji, ali je zato generalka protiv Slovenaca (33:25) bila posve suprotna stvar. Momčad je zaigrala na očekivanoj kvalitetnoj razini i ako tako bude i tijekom prvenstva, onda ne bi trebalo biti nikakvih problema sve do polufinala. Naravno, sve je ovo tek zagrijavanje pred duele nakon kojih neće biti popravnog pa zato ne treba biti niti krajnje kritičan. Susreti protiv Bahreina, Argentine i Egipta bit će najbolji pokazatelj stvarne snage ove generacije najboljih hrvatskih rukometaša koju će predstavljati: Kuzmanović, Pešić, Duvnjak, Šoštarić, Šimić, Srna, Pavlović, Maraš, Mamić, Cindrić, Mandić, Grahovac, Martinović, Šušnja, Šipić, Glavaš, Lučin i Klarica.
D. P.
