Na stranicama prošlog broja Hrvatske riječi pisali smo vijest kako je hrvatski tenisač Mate Pavić osvojio naslov pobjednika parova u Roland Garrosu, kompletirao pobjede na sva četiri Grand Slama i tako ušao u povijest bijeloga sporta. A sada, kako je red, evo malo opširinije storije o najboljem igraču parova u povijesti hrvatskog tenisa. Mate Pavić je rođen 4. srpnja 1993. godine u Splitu gdje je pod nadzorom svoga oca Jakova, teniskog trenera, počeo s tenisom već u svojoj petoj godini. Veliki talent je ubrzo došao do izražaja i potvrđen brojnim domaćim i inozemnim pobjedama u juniorskoj konkurenciji. Konačno, Mate je 2011. godine bio broj 5 na svjetskoj ITF juniorskoj ranking ljestvici. Igrao je i na ATP touru u singl konkurenciji (najbolji plasman 295.), ali je ipak, na vrijeme, shvatio kako je igra parova njegovo kraljevstvo. I nije pogriješio. Pobjedom u finalu Roland Garrosa (s Arevalom) stigao je do svoga 38. šampionskog naslova među kojima su i ostala 3 najveća u bijelom sportu. Wimbledon je osvojio 2021. godine skupa sa sunarodnjakom Nikolom Mektićem, 2020. slavio je na US Openu (Soares), dok je prvi Grand Slam naslov osvojio 2018. godine na Australian Openu (Marach). U bogatoj riznici trofeja su i brojni naslovi na Masters turnirima iz serije 1000, ali su ipak, uz GS kvartet, osvojena zlatna medalja na Olimpijadi u Tokiju 2021 (Mektić) i naslov pobjednika Davisova kupa (2018.) vrhunci njegove dosadašnje sportske karijere. Također, uz njega je još samo pet tenisača u konkurenciji muških parova uspjelo osvojiti sva četiri najveća teniska turnira, ali je Mate Pavić jedini u povijesti kojemu je to uspjelo s četiri različita partnera (Mektić, Arevalo, Soares i Marach). S obzirom na njegove, za igru parova, mlade godine pred njim je još mnogo velikih turnira i ne sumnjamo kako će kolekcija trofeja biti upotpunjena s brojnim novim naslovima i pobjedničkim pokalima.
D. P.