Hrvatska: Livaković, Juranović, Sosa, Gvardiol, Lovren, Brozović, Kovačić, Modrić, Perišić, Kramarić, Vlašić
Maroko: Bounou – Hakimi, Saiss, Aguerd, Mazraoui – Ounahi, Amrabat, Amallah – Ziyech, En Nesyri, Boufal
Sudac: Rapallini (Argentina), Stadion: Al Bayt (Al Khor)
Startna postava vatrenih, za koju se odlučio izbornik Zlatko Dalić, razriješila je jedine dileme oko nedoumica na dvije pozicije. Povjerenje je na poziciji stopera dobio senator Dejan Lovren, dok je mjesto u špici zauzeo Nikola Vlašić. U izuzetno taktički tvrdom početku susreta prva izgledna šansa Hrvatske dogodila se u 17. minuti kada je najbolji strijelac Hrvatske na svjetskim prvenstvima Ivan Perišić oprobao svoj udarac s distance od nekih dvadesetak metara. I to je praktično bllo sve u prvih pola sata igre tijekom kojih su obje momčadi nastojale što više poziciono čuvati loptu u svom posjedu, forsirajući prije svega defenzivnu formacijsku postavku. I onda je na samom kraju prvoga dijela Borna Sosa uspio probiti lijevu stranu i idealno uposliti Nikolu Vlašića, ali je marokanski vratar Bono bio na pravome mjestu i spriječio siguran pogodak. Trenutak kasnije Luka Modrić je reagirao na jedan odbijanac, no nažalost svih hrvatskih navijača na tribinama (1.000-1.500) i diljem planeta, njegov šut prohujao je malo iznad grede. Na početku drugoga dijela Dalić je napravio izmjenu, ozlijeđenog Vlašića zamijenio je Mario Pašalić, a dvadesetak minuta kasnije uslijedila je još jedna zamjena, Marko Livaja je ušao umjesto Andreja Kramarića. U 78. minuti teren je napustio Mateo Kovačić, a umjesto njega zaigrao je Lovro Majer. Igra je, sve do posljednjih deset minuta susreta, bila identična viđenoj u prvom poluvremenu, uz nešto veći posjed lopte u nogama hrvatskih nogometaša. Minutu prije isteka regularnog vremena u igru je ušao Mislav Oršić (izašao je Ivan Perišić). I to je u konačnici i bilo sve viđeno u ovom susretu koji je, objektivno govoreći, imao veliku težinu, što se tijekom njegovog trajanja itekako osjetilo. Niti jedna momčad nikako nije željela doživjeti poraz, iako je Hrvatska, po svom renomeu, bila veći favorit za pobjedu. No, niti bod na otvorenju SP-a nije loša lovina budući da se još imaju igrati dva susreta u kojima je u igri šest bodova. Ipak, mnogo toga će biti jasnije kada bude poznat ishod drugog susreta u ovoj skupini, između Belgije i Kanade, koja je i sljedeći protivnik vatrenih. Na izborniku Daliću i njegovom stožeru je ozbiljna analiza viđenog, jer Hrvatska uopće nije bila ubojita na svojim najjačim bočnim pozicijama (Borna Sosa, Josip Juranović, Perišić), dok vezni red izuzev razigranog kapetana Modrića uopće nije donosio prevagu. Također ostaje veliko pitanje i dilema: treba li Hrvatska ipak igrati s klasičnim centarforom? Najbolji dio momčadi u ovom susretu svakako je bila obrana na čelu sa sigurnim vratarom Dominikom Livakovićem.
Statistika Hrvatske
Posjed lopte: 65 posto
Šutevi u okvir gola: 2 (ukupno 7)
Korneri: 5
Broj dodavanja: 601
D. P.
