Nakon katastrofalnog starta u novoj sezoni Lige nacija (nedavno uspostavljenog natjecanja europskih nogometnih reprezentacija) i posve neočekivanog domaćeg poraza u Osijeku od Austrije (0:3), mnogi su već unaprijed otpisali Hrvatsku iz elitnog prvog euro razreda. Nisu bolje prognoze bile niti nakon drugog susreta u Splitu, kada je, istina dobrom igrom protiv aktualnih svjetskih prvaka Francuza (1:1) u reprizi finala SP u Rusiji 2018., osvojen samo bod. Jer, dva domaća ogleda prošla su bez pobjede, a na kontu je bio i samo mršavi bod...
Veličanstveni povratak vatrenih
Gostovanje u Danskoj, protiv jednog od najugodnijih iznenađenja prošloga Europskog prvenstva, unaprijed je bilo prikazano kao posljednji udarac rezultatski posrnuloj momčadi izbornika Zlatka Dalića. Poraz bi vrlo vjerojatno zakucao Hrvatsku za dno ljestvice i navijestio ispadanje u niži rang (razred 2) Lige nacija. Ali, onda se ukazao Mario Pašalić, napadač talijanske Atalante i sredinom drugog poluvremena zabio za konačnih 1:0 i »feniks moment« ove generacije vatrenih. Uz prvu pobjedu uslijedio je i uspon prema vrhu tablice i kako to u nas biva, apetiti su odmah počeli rasti. Stiglo je i gostovanje Francuskoj, Luka Modrić je zabio iz rano dosuđenog penala u 5. minuti i Hrvatska je izdržala cijeli susret. Zabilježena je velika pobjeda i cijela nogometna nacija se konačno mogla radovati nakon tko zna kojeg duela protiv uvijek neugodnih i rezultatski superiornih protivnika. Od otpisanog gubitnika vatreni su skočili na drugo mjesto tablice, vrativši sudbinu u svoje ruke...
Rasplet skupine 1
Jučerašnji susretom protiv Danske u Zagrebu (22. rujna) i potom duelom kontra Austrije u Beču (25. rujna) hrvatska nogometna reprezentacija završava natjecanje po skupinama u Ligi nacija 2022. Pobjedama u oba susreta Modrić i momci u crveno bijelom osiguravaju prvo mjesto u svojoj skupini i mjesto na završnom turniru pobjednika. No, postoje i druge matematičke kombinacije, ali samo pod uvjetom pobjede protiv Danske. Hoće li Hrvatskoj konačno uspjeti zabilježiti pobjedu na domaćem terenu, nakon neuspjeha u prva dva susreta, znat ćemo kada budete čitali ovaj tekst. Nadamo se da hoće i da će posljednji susret u nedjelju od 20.45 h protiv Austrije u Beču biti pobjednička promocija.
D. P.
