HKPD »Stjepan Radić« iz Slankamena organizirao je večeras u Hrvatskom domu »Susret vertepa i betlemaša«. Sudjelovali su betlemaši iz Golubinca, Novih Banovaca, Slankamena, Surčina i Punitovaca (RH), betlemari iz Tavankuta i vertepaši i Vojke, Ogara i Starih Banovaca.

»Večeras ćemo pokazati sličnosti i razlike obijača koji se osim u Srijemu održava i u Bačkoj i u Slavoniji. Vertepi su u pravoslavnoj, a betlemaši u katoličkoj tradiciji. Bez obzira jesu li vertepi ili betlemaši oni nagovještavaju rođenje Isusa. Ovo je prvi susret vertepa i betlemaša i nadam se da će to postati redovito okupljanje«, kazao je predsjednik HKP- a »Stjepan Radić« Darko Peka.

Kako kaže Peka najstarija fotografija betlemaša iz Slankamena je iz 1947. godine.

Za razliku od Srijema običaj je zamro među bunjevačkim Hrvatima. Jedina udruga koja je oživjela običaj je HKPD »Matija Gubec« iz Tavankuta. »Kod nas su to betlemari. Običaj se od početka XX. stoljeća ne održava u kontinuitetu. Naša udruga je običaj obnovila 1990. godine, i od 2023. u kontinuitetu«, kaže tajnik tavankutske udruge Ivica Dulić.

»Betlemaši i vertepi naša su zajednička tradicija u Srijemu. Običaj vertepa u Vojki u kontinuitetu traje od XVIII. stoljeća, kada je u Vojki otvorena škola «, kaže vjeroučitelj iz Vojke Slobodan Grujić.

Vertepi i betlemaši objavljuju vijest o rođenju Isusa. Izvodi se kao igrokaz, a betlemaši i vertepi obilaze kuće uz prigodne pjesme.