Sara Žurovski je rođena i odrasla u Srijemskoj Mitrovici gdje se školovala do srednje škole. Nakon završetka srednje škole upisuje fakultet u Novom Sadu, smjer medicinske rehabilitacije. Međutim, iako je voljela učiti i otkrivati nove stvari o ljudskom tijelu, nije je zanimalo profesionalno se baviti fizioterapijom. Ono što je često voljela raditi tijekom studija bila su putovanja i stjecanje novih iskustava i poznanstava. Tako je tijekom srednje škole boravila na programima Eco Heritage Task Force koje provodi Hrvatska matica iseljenika. Ovaj program okuplja mlade hrvatskog podrijetla iz čitavog svijeta koji se angažiraju volonterskim radom u očuvanju lokalnih zajednica u Hrvatskoj. Tijekom studija pridružuje se programu Work and Travel koji joj omogućuje da preko ljeta radi i putuje u Sjedinjene Američke Države. Ovo prvo prekooceansko putovanje u njenom životu pokrenulo je u njoj još veću zainteresiranost k istraživanju novih tema kojima bi se mogla baviti u budućnosti.

Putovanja i radni angažman

Poslije iskustva s Work and Travel programom u SAD-u, počela je istraživati i druge destinacije poput: Hong Konga, Ujedinjenih Arapskih Emirata, Kostarike...
»Na tim putovanjima bila sam radno angažirana kao mentor na ljetnim kampovima za djecu i mlade. Ovo iskustvo mi je omogućilo da putujem na razna mjesta ali i da zaradim. Ljetni kampovi su uključivali vođenje radionica i kampova u prirodi, gdje djeca i mladi imaju priliku kroz zanimljive igre i akivnosti razvijati samostalnost, odgovornost i emocionalnu stabilnost, ali i druge socijalne vještine. Ovaj koncept ‘učionice bez zidova’ mi se jako svidio. Šetnja kroz šumu, veslanje, ronjenje, penjanje na umjetnu stijenu, jahanje, izrađivanje nakita od prirodnog materijala. To su samo neke od aktivnosti koje su bile dio programa ljetnih kampova«, kaže naša sugovornica.
Kako kaže, kroz sve te aktivnosti naučila je mnogo novih stvari o sebi, usavršila svoje vještine i poboljšala komunikaciju na stranom jeziku. »Ovakva iskustva su bila most između teorije i prakse. Sve što sam na fakultetu učila o razvoju djeteta, socijalno-emocionalnom učenju i pedagogiji, imalo je više smisla kada sam to vidjela i u praksi. Učenje kroz iskustvo učvrstilo je moje razumijevanje i dalo mi sigurnost u radu s djecom i mladima, koje mi je značilo po povratku u Srbiju«, kaže Sara.

Nastavak studija u Izraelu

Međutim, nije htjela tu stati. Imala je želju upisati master studije. Odlučila se za Izrael. 
»Ideja za upis master studija došla je spontano, sa željom da se nastavim usavršavati ali i putovati u nove zemlje. Nakon četiri godine putovanja i rada s djecom i mladima u ljetnim kampovima, shvatila sam da imam posebno interesiranje i želju za rad u pedagoškim ulogama. Tako sam se 2020. godine počela raspitivati i tražiti master studije u inozemstvu koje bi se uklopile u moja interesiranja i budžet. Većina master studija u Europi su vrlo skupa, samim tim i nepriuštiva zbog čega sam počela tražiti i aplicirati za studentske stipendije. Izrael je na prvi pogled izgledao kao vrlo neobična destinacija ali njihov program master studija za razvoj djeteta me je odmah privukao. Sveučilište u Haifi, na kome se nalazio ovaj master, nudio je i stipendije za internacionalne studente što mi je dalo nadu da konkuriram. Kada sam dobila obavijest o prijemu i odobrenju stipendije, bilo mi je jasno da je Izrael izabrao mene, a ne obrnuto«, kaže Sara. 
Pun naziv master studija je Međunarodni magistarski studij dječjeg razvoja. Trajao je godinu dana. Fokus je na proučavanju rasta i razvoja djece u ranom dobu, kako sredina, obrazovni sistem i društvo mogu utjecati na fizički i psihički rast i razvoj djeteta.
»Adaptacija u Izraelu nije bila laka. Puno iskustava je obilježilo samu pripremu za odlazak i putovanje u Izrael pogotovo što se sve dešavalo u vrijeme pandemije virusa korone. Dolazak u novu sredinu, s drugačijim jezikom, kulturom i obrazovnim sistemom, zahtijevalo je puno fleksibilnosti i otvorenosti s jedne strane, a s druge strane sve te novine i izazovi davali su mi dodatnu snagu i motivaciju za rad i učenje. Uz podršku mentora i kolega, i naravno svojih bližnjih od kuće, brzo sam pronašla svoje mjesto. Taj period života je bio vrlo uzbudljiv i intenzivan. Sjećam ga se s radošću, pogotovo kada se čujem s prijateljima koje sam tada upoznala, a koji su danas rašireni svuda po svijetu«, kaže Sara.
Studiranje u Izraelu donijelo joj je uvid u potpuno drugačiji pristup obrazovanju koji je temeljen na interaktivnosti i istraživanju, i nije toliko teorijski orijentiran.
»Naša predavanja su se često sastojala od grupnih diskusija o različitim praksama i metodama koje postoje u zemljama iz kojih dolazimo. Osim toga, često smo imali terenske posjete drugim školama, vrtićima i ustanovama za djecu koja su se nalazila u gradu i drugim dijelovima zemlje. To nam je omogućilo da obiđemo razna mjesta u Izraelu. S obzirom da smo bili međunarodni studij, kolege s mog smjera dolazili su iz raznih krajeva svijeta: Kina, Kanada, Gruzija, Indija, SAD... Ova multikulturalnost davala je diskusijama i razgovorima posebnu draž i ljepotu. Osim međusobnog upoznavanja i razmjene iskustava, stjecali smo nova prijateljstva i poznanstva koja su nam pomogla da se bolje uklopimo u život u novoj zemlji«, navodi Sara. 

Rad s djecom i mladima

Nakon povratka u Srbiju nastavila je raditi u oblasti obrazovanja i rada s mladima. Uključila se u projekte koji se bave neformalnim obrazovanjem, a kroz projekat YourJob počela je raditi u Caritasu Srijem kao karijerni savjetnik koji se bavi temom zapošljivosti mladih.
»Također sam, zajedno sa svojim prijateljima, osnovala i inicijativu Soko kamp, edukativne programe i inicijative namijenjene djeci i mladima, kroz koji sam povezala svoje znanje iz razvoja djeteta s iskustvom rada na otvorenom, fokusirajući se na emocionalne, socijalne vještine i mentalno zdravlje. Na ovim kampovima cilj je bio uključiti djecu u aktivnosti i igre u prirodi, a isključiti ih s interneta i telefona. Mnoge igre, metode, ideje i znanja koje sam naučila u inozemstvu imala sam priliku primijeniti ovdje u Srbiji, što mi je umnogome pomoglo u realizaciji ove ideje u lokalnoj zajednici. Iako se na prvi pogled može činiti da karijerno savjetovanje nije direktno povezano s razvojem djeteta, kroz svakodnevni rad uviđam koliko su te dvije oblasti isprepletene. U svom savjetodavnom radu oslanjam se na znanja i razumijevanje socijalnog i emocionalnog razvoja djece i mladih, koje sam stekla tijekom studija. Fokusiram se na društveni kontekst u kojem mladi odrastaju, njihove izazove u prijelaznim fazama života«, navodi Sara Žurovski.

I kako na kraju razgovora kaže, jedan od najljepših dijelova tog posla je biti svjedok nečijeg uspjeha i ostvarenja. Kada vidi da je netko pronašao sebe, dobio posao ili se odlučio za novi korak u karijeri zahvaljujući podršci koju su dobili, to joj daje osjećaj svrhe i potvrde da ono što radi ima smisla. 
»Planiram nastaviti baviti se radom i inicijativama koja se tiču mladih i djece. To podrazumijeva i uključivanje i podršku organizacijama u lokalnoj zajednici koje se bave ovom i sličnim temama. Također, planiram se dodatno usavršiti u pisanju i implementaciji novih projekata kao i tema poput javnih politika za mlade, zapošljavanja i mentalnog zdravlja. Posebno bih voljela da se osvrnem i naučim više o razvoju adolescenata i načinima kako omladinske politike i omladinski radnici mogu više uključiti i motivirati mlade da aktivno participiraju u zajednici. Znanja i vještine o ovim i sličnim temama mogu se proširiti na programima kao što su Erasmus+. Već nekoliko puta sudjelovala sam na obukama koje se tiču omladinskog rada i liderstva u Španjolskoj, Njemačkoj i Poljskoj. Ovaj vid usavršavanja i programa preporučam svim mladima i onim starijima koji se u svom radu bave pitanjima koja se tiču položaja mladih u današnjem društvu«, zaključuje naša sugovornica.
S. D.

»U svom savjetodavnom radu oslanjam se na znanja i razumijevanje socijalnog i emocionalnog razvoja djece i mladih, koje sam stekla tijekom studija. Fokusiram se na društveni kontekst u kojem mladi odrastaju, njihove izazove u prijelaznim fazama života«, kaže Sara Žurovski