Kao osvajač zlatne međuolimpijske medalje u brzom hodanju atletičar Đuro Stantić (1878. – 1918.) stavio je Suboticu na sportsku mapu svijeta. Njemu u čast protekloga vikenda, 5. srpnja, organizirana je šetnja Stazom Đure Stantića, u organizaciji lokalnog Planinarskog sportskog kluba Spartak.
Šetnja, duga devet kilometara, vodila je od grada, odnosno od Stantićevog spomenika na »krivini kod vatrogasaca«, do Palića, preciznije trga koji nosi ime sportaša. Ovaj manje poznati trg nalazi se između kina Abazija i restorana Mala gostiona.
Palićka veza
Stantićevo pojavljivanje u sportu vezano je za palićke olimpijade koje je, po uzoru na antičke Olimpijske igre, od 1880. do 1914. organizirao baron i sportaš Lajos Vermes. Na jedno od tih natjecanja prijavio se nepoznati mladić (Stantić), ali u neadekvatnoj opremi – u civilnom odijelu i čizmama. Ipak, Stantića odbijanje nije zaustavilo, već se, trčeći pokraj staze, utrkivao s ostalim atletičarima i na koncu uvjerljivo pobijedio. Tako je privukao pozornost na svoje sportske mogućnosti, a trener mu postaje poznati profesor tjelovježbe Nikola Matković.
Stantićevi ozbiljniji sportski uspjesi dolaze u prvim godinama 20. stoljeća, kada sudjeluje na međunarodnim natjecanjima u hodanju održanim u Pragu, Beču, Budimpešti, Grazu, Ateni i Berlinu. Na međunarodnom atletskom natjecanju u Pragu pobijedio je u disciplini brzog hodanja na 27 kilometara. Stantić je osvojio zlatnu kolajnu s plavom lentom kao i naslov prvaka. Nešto kasnije u Berlinu osvaja svjetsko prvenstvo za 1901. godinu. Stazu dugu 75 kilometara on je prešao za 8 sati, 46 minuta i 24 sekunde.
Olimpijsko zlato
Kao dio ugarske reprezentacije Stantić (György Sztantics) je sudjelovao na međuolimpijskim Jubilarnim igrama u Ateni 1906. posvećenim desetogodišnjici prvih obnovljenih igara modernog doba. Natjecao se u disciplini hodanja na 3.000 metara. Tada je pobijedio na ponovljenoj utrci i osvojio zlatnu medalju. Kako se smatra, bila je to ujedno i prva olimpijska medalja koja je stigla na tlo današnje Srbije.
Bivši predsjednik PSK-a Spartak i predsjednik Planinarskog saveza Srbije Iso Planić kaže kako je cilj memorijalne šetnje Stazom Đure Stantića bio ukazati na značaj sportskog rezultata ovog Subotičanina.
»Đuro Stantić ima nesvakidašnju sportsku biografiju koja je inspirativna. Iako je on bio atletičar, poveznica je to što PSK Spartak njeguje i sportsko-rekreativno pješačenje. Također, Stantić je trenirao upravo pješačeći od grada do Palića, a ovih dana, 10. srpnja, je i godišnjica njegove smrti«, kaže Planić.
Bila je ovo prva akcija Stazom Đure Stantića, a organizatori se nadaju da će se iz godine u godinu sve veći broj građana priključiti ovoj spomen šetnji.
Hrvatska zajednica u Srbiji smatra Đuru Stantića jednim od svojih velikana, a njegov lik nalazi se u galeriji portreta istaknutih Hrvata u Hrvatskom domu – Matici u Subotici.
D. B. P.
