Polaganjem cvijeća na grob Mijata Štefanca u Hrtkovcima, jednog od 25 ubijenih Hrvata iz Srijema tijekom ratnih devedesetih, te svetom misom u crkvi Sv. Klementa, obilježena je 33. godišnjica od početka progona Hrvata iz Srijema.

Elektor Hrvatskog nacionalnog vijeća u Republici Srbiji, Goran Kaurić, podsjetio je na to da je progon počeo predizbornim mitingom Srpske radikalne stranke 6. svibnja 1992. godine u Hrtkovcima i govorom Vojislava Šešelja, u kojem je rekao da u tom srijemskom mjestu nema mjesta Hrvatima te da će se u njihove kuće useliti srpske izbjeglice.

»Nakon njega započela je kampanja zastrašivanja, bacanja bombi po kućama i lokalima Hrvata, uništavanja njihove imovine, uz jasne poruke da se isele iz ovoga sela. Kampanja je kulminirala okrutnim ubojstvom Hrtkovčanina Mijata Štefanca 28. lipnja 1992. Nastavila se gotovo identično u svim srijemskim mjestima u kojima su živjeli Hrvati i rezultirala je protjerivanjem više od 40.000 te ubojstvima najmanje 25 naših sunarodnjaka iz Vojvodine u razdoblju od 1992. do 1995. godine«, podsjetio je Kaurić i dodao da se od tih strašnih događaja hrvatski narod nikada nije oporavio, iako je Šešelj osuđen na kaznu od deset godina zatvora pri Međunarodnom kaznenom mehanizmu u Hagu za poticanje progona hrvatskog stanovništva iz Vojvodine.

Naveo je i da se Hrvati svake godine 6. svibnja sjećaju događanja iz 1992. godine u Hrtkovcima te da njeguju poštovanje prema pokojnima i povezanost sa Srijemcima i ostalim prognanima koji danas žive u Hrvatskoj.

»Vežu nas i zajedničke ideje i projekti. Želim spomenuti da sam posebno dirnut ogromnom energijom i ljubavlju kojima se obnavlja crkva Presvetog Trojstva u Kukujevcima. Cijenim sve napore hrvatskoga puka u Srijemu, koji su ojačani djelovanjem srijemskog biskupa Fabijana Svaline i njegova tima, da se obnovi i podigne, da se ojača i revitalizira naš narod u Srijemu i njegova baština. Oni su vidljivi i vjerujem da će rezultati toga biti sve brojniji«, poručio je Kaurić.

Komemoraciji u Hrtkovcima, uz Gorana Kaurića, kao predstavnika tri profesionalne hrvatske institucije, nazočili su i Ivan Zeko-Pivač, zamjenik veleposlanika u Veleposlanstvu Hrvatske u Beogradu, te Marin Piuković u ime DSHV-a.