Međunarodni susret mladih u Međugorju Mladifest održan je ove godine od 4. do 8. kolovoza. Susret je okupio više od 40.000 mladih i 700 svećenika iz cijelog svijeta u tjednu molitve, svjedočanstva, procesija, pjesme, klanjanja, krunica, svetih misa, koncerta, plesa.
»Dragi mladi! Festival mladih je tjedan predane molitve i susreta s Isusom Kristom, posebno u njegovoj živoj Riječi, u slavlju Euharistije, euharistijskom klanjanju i sakramentu Pomirenja. Ovaj događaj – prema iskustvu mnogih – ima snagu uputiti nas prema Gospodinu«, napisao je papa Franjo prošle godine na početku svoje poruke sudionicima Mladifesta. 
Papa Lav XIV. uputio je sudionicima 36. Festivala mladih u Međugorju poruku u kojoj između ostalog kaže da na životnom putu nikada ne hodamo sami. 
»Naš je put uvijek isprepleten s putem nekog drugog: stvoreni smo za susret, za zajednički hod i za otkrivanje zajedničkog cilja. Stoga, s vama rado dijelim misao svetog Augustina koja ne govori o domu Gospodnjem kao o dalekom cilju, već naviješta radost zajedničkog putovanja, kao narod koji je na hodočašću: ‘Idemo, idemo! Tako govore među sobom i, stvarajući plamen jedni drugima, tvore jedan plamen. I taj jedini plamen, nastao od onoga koji govori, prenosi drugome plamen kojim gori’ (sv. Aurelije Augustin, Enarrationes in Psalmos, PL 37, str. 1619). Kakva divna slika! Nitko ne hoda sam: jedni druge potičemo, međusobno se potpomažemo. Plamenovi naših srca ujedinjuju se i postaju jedan veliki plamen koji osvjetljava put. Vi, dragi mladi, niste usamljeni hodočasnici. Ovaj se put prema Gospodinu ostvaruje zajedno. To je ljepota vjere koja se živi u Crkvi«, poručio je papa Lav XIV. u poruci koju je na početku festivala pročitao apostolski vizitator za Međugorje, nadbiskup Aldo Cavalli.
U svojoj poruci papa se osvrnuo se i na novo digitalno doba koje ljude udaljava jedne od drugih. »Došli ste u Međugorje iz mnogih naroda i možda vam se čini da su jezik ili kultura poput kakve barijere za susret: budite hrabri. Postoji jezik jači od bilo koje prepreke, a to je jezik vjere, hranjen Božjom ljubavlju. Vi ste udovi njegova Tijela, koje je Crkva: susretnite se, upoznajte jedni druge, razmijenite iskustva. Samo tako, hodeći zajedno, podržavajući jedni druge, osvjetljavajući put jedni drugima, stići ćemo do doma Gospodnjeg. Kakva li je to radost – znati da smo dobrodošli u kući Očevoj, dočekani njegovom ljubavlju i da ne smijemo hodati sami, već zajedno«, poručio je papa Lav XIV.
Aldo Cavalli, apostolski vizitator za župu Međugorje poručio je da je Međugorje mjesto dubine, sveto mjesto. 
»Bilježimo porast hodočasnika, i novih hodočasnika koji prije nisu bili u Međugorju i drago nam je da takva izjava iz Vatikana pozitivno djeluje na vjernike», rekao je, kako prenosi HRT, međugorski župnik Zvonimir Pavičić.
Molitveni susret mladih pokrenuo je pokojni fra Slavko Barbarić 1990. godine, okupivši te godine stotinjak mladih, dva svirača s gitarom te nekoliko pjevača, a sve se održavalo u zelenom šatoru.
Svake godine broj sudionika se povećavao te je brojem prerastao sva druga međugorska okupljanja.
Kako prenosi HRT, Sveta Stolica priznala je prošle godine brojne pozitivne plodove koji se događaju u Međugorju, ali nije potvrdila natprirodnost ukazanja odnosno fenomena koji se vezuje uz tvrdnje vidjelaca da im se tamo ukazuje Gospa i šalje poruke.
Otada se povećao broj vjernika koji dolaze u ovo svjetski poznato katoličko hodočasničko središte u BiH.
Međugorski fenomen odnosi se na tvrdnje šestero vidjelaca koji od 1981. godine tvrde da im se ukazuje Gospa. 
Z. V.