Ovoga i idućega tjedna u istoimenom mjestu pokraj Londona igra se teniski turnir za koji znaju i oni koji ne igraju ili ne prate tenis. Jer za Wimbledon i njegovu tradiciju je svatko čuo. Više ili manje...
Povijest turnira
All England Lawn tennis and Croquet Club je privatni klub osnovan 23. srpnja davne 1868. godine na imanju pored Nursery roada, isprva samo kao kriket klub. Osam godina kasnije (1876.), ponajviše zahvaljujući Walteru Cloptonu Wingfieldu, klub usvaja i novi sport – tenis (Lawn tennis), koji je nastao kao verzija igre real tennis (igrao se u zatvorenom prostoru) na otvorenom prostoru i po novim, opće prihvaćenim i ujednačenim pravilima koja se, osim određenih sitnijih pojedinosti (visina mreže, razmak servisne linije od mreže), nisu mijenjala do današnjih dana. Već samo godinu kasnije, povijesne 1877. godine, točnije 9. srpnja organizirano je prvo službeno tenisko natjecanje u Wimbledonu na kome su, uz uplatu kotizacije od 1 gvineje (1,05 funti sterlinga), sudjelovala 22 tenisača. Pred oko 200 gledatelja (s plaćenim ulaznicama od 1 shillinga), nakon desetak turnirskih dana u prvom finalu slavio je Spencer Gore protiv Williama Marshalla (6:1, 6:2, 6:4). Nagrađen je srebrnim pokalom (sponzorirao ga je sportski magazin The Field) i novčanim iznosom od 12 gvineja. Prva pobjednica ženskog turnira bila je Maud Watson, koja je u finalu 1884. godine bila bolja od Lilian Watson (6:8, 6:3, 6:3)
Godine 1884. odigran je prvi ženski turnir – Ladies singles, a turnir muških dubl preseljen je s terena sveučilišta Oxford. Ženski parovi i mješoviti parovi počinju se igrati od 1913. godine. Na ovom prostoru tzv. starog Wimbledona turnir se održavao sve do 1922. godine kada je preseljen na prostor klupskog imanja na Church roadu, gdje se i danas igra.
Zasigurno najveća novina otkako se turnir igra na travi Wimbledona je postavljanje pokretnog krova na Centralnom terenu (Center Court) što je na određeni način i simbolični povratak na same korijene tenisa koji se isprva, u svom nastajanju, igrao u zatvorenom prostoru. Prvi, povijesni susret, koji se igrao (djelomice) pod krovom bio je duel ženskog turnira između Ruskinje Dinare Safine i Francuskinje Amelie Mauresmo, dok je prvi kompletno odigrani susret pod krovom odigrao upravo Britanac (Škot) Murray protiv Švicarca Wawrinke. Prvo wimbledonsko finale, istina i djelomice vani, pod krovom (od trećeg seta) odigrali su 8. srpnja 2012. godine Švicarac Federer i Škot Murray.
Besmrtni pobjednici i pobjednice
Pobjednik ili pobjednica Wimbledona ostaju zauvijek »besmrtni« u svijetu tenisa, jer biti slavodobitnik na najstarijem, najpoznatijem i najprestižnijem turniru je velika stvar. A kada se taj uspjeh još nekoliko puta ponovi... Prvi višestruki pobjednik u muškoj konkurenciji (amaterska era) bio je William Renshaw, 7 naslova (1881. – 86. i 1889), potom slijede braća Lawrence, 5 (1902.-06.) i Reginald Doherty, 4 (1897.-90.), te Anthony Wilding, 4 (1910.-13.). U modernim vremenima ističu se, redom, Fred Perry, 3 naslova (1934.-36.), Rod Laver, 4 (1961.-62., 1968.-69.), Bjorn Borg, 5 (1976.-80.), Boris Becker, 3 (1985.-86. i 1989.), Pete Sampras, 7 (1993.-95., 1997.-2000.), Roger Federer, 8 (trenutačni rekorder, 2003.-07., 2009., 2012., 2017.) i Novak Đoković, 7 (2011., 2014.-15., 2018.-2022.).
U ženskoj konkurenciji apsolutna rekorderka je Martina Navratilova s 9 osvojenih naslova (1978.-79., 1982.-87., 1990.), slijedi Helen Wills Moody, 8 (1927.-30., 1932.-33., 1935., 1938.), Dorothea Lambert Chambers, 7 (1903.-04., 1906., 1910.-11., 1913.-14.), Steffi Graf 7 (1988.-89., 1991.-93., 1995.-96.), Serena Williams 7 (2002.-03., 2009.-10., 2012., 2015.-16.) i dr.
Nagradni fond
Počevši od prvoga turnira odigranog 1877. godine i nagradnog fonda namijenjenog pobjednicima do današnjeg Wimbledona 2023. on se kontinuirano uvećavao, osobito nakon početka tzv. Moderne ere. Tako je, primjerice, 1968. godine ukupni nagradni fond iznosio 26.150 funti, a danas je nevjerojatnih 44.700.00 funti. Pobjedniku i pobjednici u singl konkurenciji će pripasti 2.350.000 funti. Dok pobjednici i pobjednici muških i ženskih parova dijele 600.000 funti, nagrada u mješovitim parovima je 128.000 funti.
D. P.
