Mladi nogometaši Hrvatske (U21) nisu se proslavili na tekućem Europskom prvenstvu za igrače do 21 godine starosti (toliko su morali imati prije početka kvalifikacijskog ciklusa). Čini se kako je iznenadna ostavka izbornika Igora Bišćana (otišao u Dinamo i postao prvak Hrvatske), s kojim su izborili nastup na završnom turniru najboljih mladih nacionalnih momčadi Staroga kontinenta, ipak ostavila traga na harmoniji i psihi ekipe u kojoj igraju odlični pojedinci s već solidnim inozemnim stažom. Novi izbornik Dragan Skočić, vrsni stručnjak koji je izborio nastup Irana na posljednjem SP-u (smijenjen neposredno prije odlaska u Katar), nekako nije pronašao pobjedničku žicu u zlatnom rudniku hrvatske nogometne mladosti. Naime, neshvatljivo je da standardni prvotimci nekoliko jakih momčadi (Kotarski – PAOK, Baturina – Dinamo, Čolina, Beljo – Augsburg, Franjić – Wolfsburg), uz talentirane mladiće iz domaćih prvoligaških momčadi, u dva susreta (Ukrajina i Španjolska) praktično nisu bili niti blizu pogotka, a primili su ih tri. Ukrajina je, ruku na srce, potpuno nadigrala Hrvatsku u prvom susretu i zasluženo pobijedila 2:0, ali protiv Španjolske bila je druga priča. Osobito u drugom poluvremenu kada su priliku dobili i neki pričuvni igrači (Galešić, Kačavenda, Stojković, Palaversa). Nesretni i šokirajući gol već u 1. minuti, na koncu je i odlučio susret, no ostaje veliki upitnik: zašto je sve to tako ispalo? Točnije, i nekoliko dodatnih pitanja. Je li novi izbornik Skočić dobro odabrao reprezentativce? Na EP nije poveo Ljubičića (odlično igra i zabija u Austriji). Beljo se pokazao potpuno neadaptiran na momčad (bio je dio A reprezentacije na finalu Lige nacija), dok je Šimiću dao svega deset minuta u prvom susretu protiv Ukrajine. Vezni red počeo je dobro funkcionirati tek u posljednjih 20 minuta protiv Španjolske...
No, lako je sada tražiti razloge i zamjerke novom izborniku. Vjerojatno je najbolje mislio, ali na veliku žalost svih navijača Hrvatska U21 momčad još jednom je podbacila na velikom natjecanju i propustila priliku za odlazak na Olimpijadu u Parizu 2024. Jedina utjeha je kako će se iz ovoga nogometnog rudnika mladih talenata uskoro crpsti nova potrebna snaga za A reprezentaciju.
I to sigurno!
D. P.
Pogled s tribina
Neuspjeh
Najave
