Bliži se Wimbledon i počeli su turniri na travi, najneobičnijoj od svih teniskih podloga. A na zelenoj, prirodnoj površini za igru hrvatski tenisači su iznimno uspješni unatoč činjenici kako u Hrvatskoj nema niti jednog oficijelnog travnatog terena. Nešto slično kao i u skijanju, jer nema se niti visokih planinskih vrhova i snježnih staza ali su godinama sestra (Janica) i brat (Ivica) Kostelić dominirali snježnim bijelim sportom. No, vratimo se tenisu i travi. Dakle, nitko nema točan odgovor otkud Hrvatima takva vještina igre na ovoj specifičnoj podlozi koja se tijekom trajanja turnira često deformira, gubeći svoj prvobitni oblik i formu, ali je činjenica da su itekako dobri na njoj. Davne 1967. godine Nikola Pilić je stigao do polufinala Wimbledona, što je u ono vrijeme bila svojevrsna senzacija za tenisača koji je prije ovoga turnira na travi zaigrao tek nekoliko mečeva. Četvrt stoljeća kasnije (1992.) Goran Ivanišević se plasirao u svoje prvo wimbledonsko finale i učinio isto još tri puta (1994., 1998. i 2001.). Tri puta je gubio (Agassi i dva puta Sampras), da bi konačno u posljednjoj šansi (stigao s pozivnicom kao 125. tenisač svijeta) odigrao cijeli turnir maestralno i u legendarnom, besmrtnom finalu konačno slavio protiv Raftera 9:7 u petom setu. Tek da se zna, osvojio je Zec još jedan turnir na travi (Manchester 1991. godine pobjedom protiv Samprasa u finalu), a igrao je i izgubio finale Queensa (London, 1997.). Nekoliko godina kasnije Ivo Karlović je dva puta uzastopno osvajao naslov pobjednika turnira u Nottinghamu (2007. i 2008.), dok je 2016. godine trijumfirao na turniru u Newportu. Na koncu stižemo do wimbledonskih pobjednika u igri parova (2021.), jednog od najboljih hrvatskih dublova Nikole Mektića i Mate Pavića. Branitelji naslova stigli su i sljedeće 2022. do finala, ali su poraženi najviše zbog činjenice da je Pavić cijeli susret odigrao sa slomljenom kosti desne ruke. U iznimno uspješnom dublerskom tandemu Nikola i Mate su osvajali turnire na travi u Eastbornu 2021., 2022.), Queensu (2022.), a prije nekoliko dana slavili su na turniru u Stuttgartu (2023.). Do Wimbledona slijedi još nekoliko turnira, pa tko zna...
D. P.
Pogled s tribina
Trava
Najave
