Dvama pobjedama Borne Ćorića (ATP ranking 23), zbog ozljede Marina Čilića (ATP 21), nominalno prvoga hrvatskog tenisača u ovom trenutku, Hrvatska je, uz bod koji je donio Borna Gojo (svladao Thiema 6:3, 7:6), uspjela svladati Austriju (3:1) u preliminarnoj rundi nove sezone Davisova kupa. Ćorić je prvoga dana meča odigranog prošlog vikenda u Rijeci nadvisio drugi austrijski reket Dennisa Novaka (6:3, 7:5), a potom dovršio posao pobjedom protiv Dominica Thiema (7:6, 6:2) u glavnom duelu dvodnevnog natjecanja. Odličnu partiju, neigranjem Čilića, oslabljene hrvatske reprezentacije nije mogao narušiti niti neplanirani poraz dubl postave Ivan Dodig/Nikola Mektić od austrijske kombinacije Alexander Erler/Lucas Miedler 3:6, 6:7. U konačnici dvojica Borne riješili su stvar i pogurali Hrvatsku među najbolje momčadi svijeta koje će se u narednoj rundi natjecanja u novom formatu Davisova kupa natjecati na četiri kvalifikacijska turnira. Prema najavama, sigurni domaćini su Španjolska i Italija, a Hrvatska je veliki favorit za dobivanje domaćinstva jednog od preostala dva turnira. To bi jamačno uvećalo šanse za plasman u finalni dio natjecanja i ponovnu borbu za osvajanje prestižnog pokala namijenjenog najboljoj reprezentaciji svijeta za tekuću 2023. godinu. Uz oporavljenog Čilića i domaći teren (podlogu prema izboru), te povratak ozlijeđenog Mate Pavića u igri parova, šanse Hrvatske za prolazak postaju znatno uvećane.
D. P.