U svom posljednjem susretu na Svjetskom rukometnom prvenstvu u Poljskoj i Švedskoj reprezentacija Hrvatske svladala je Bahrein 43:32 i osvojila treće mjesto u skupini IV (Malmö). Budući da samo dvije prvoplasirane momčadi iz četiri kvalifikacijske skupine ostvaruju pravo igranja u četvrtfinalu, kauboji idu doma bez prilike da se bore za medalju. Tako je ovo još jedno veliko natjecanje na kojemu nekad trofejna nacionalna sportska momčad ostaje bez visokog plasmana i nastavlja negativni trend koji već traje određeni niz godina. Podsjetimo kako Hrvatska nije sudjelovala na prošlim Olimpijskim igrama u Tokiju, a posljednja medalja (bronca) osvojena je baš u Poljskoj, na Europskom prvenstvu 2016. godine. Nakon poraza od Egipta u prvom susretu na ovom SP-u, bilo je upitno hoće li se uopće izboriti plasman u kvalikacije za sljedeće OI u Parizu 2024., jer bi preskakanje još jedne Olimpijade donijelo nesagledivu štetu za hrvatski reprezentativni rukomet. Na svu sreću, rasplet postignutih rezultata ostalih sudionika i činjenica kako je Francuska domaćin Olimpijade, a Egipat prvak Afrike (obje momčadi su se plasirale u četvrtfinale), mjesto u olimpijskim kvalifikacijama imat će i deveta i najvjerojatnije i deseta momčad s ovoga SP-a. Sa sedam osvojenih bodova Hrvatska je devetoplasirana momčad svijeta i imat će osigurano mjesto u kvalifikacijama koje ostavljaju mogućnost da se izbori mjesto među putnicima u Pariz 2024. Slaba je to utjeha za rukometnu naciju razmaženu brojnim šampionskim naslovima i medaljama (2 x olimpijsko zlato, 1 x svjetsko zlato, 3 x svjetsko srebro, 1 x olimpijska bronca, 3 x europska bronca). Ali, što je tu je. Barem je mjesto u olimpijskim kvalifikacijama kakva-takva utjeha. 
D. P.