Posljednja subota u rujnu rezervirana je za hodočašće u Mariju Bistricu. Kako u Danici iz 2018. godine piše vlč. Željko Šipek »Zvona s crkve u Mariji Bistrici dočekuju hodočasnike iz Bačke, koji u svečanoj procesiji ulaze u svetište predvođeni svećenicima i tako pozdravljaju Majku Božju Bistričku obučenu u narodnu nošnju«.
I ove godine uputilo se oko 200 hodočasnika iz Bačke u susret Majci, gdje su ponijeli sve svoje nevolje, tuge, bolesti, patnje, ali i radosti. Otišli su moliti i zahvaljivati. U protekle dvije godine tijekom koronavirusa nisu bila organizirana hodočašća, ali po riječima preč. Šipeka i tada su svećenici Subotičke biskupije išli u privatni posjet, pa i sam pokojni biskup mons. Slavko Večerin je na taj dan služio svetu misu kako se hodočašće ne bi prekinulo. 
Na putu do odredišta hodočasnici su i ove godine posjetili Gospino svetište u Aljmašu, gdje ih je dočekao župnik i upravitelj svetišta preč. dr. Tomislav Ćurić. U molitvi krunice molili su Gospu da ih prati na putu, kao i za Subotičku biskupiju, na koju su zazvali Gospin zagovor.
U večernjim satima pri dolasku u Mariju Bistricu započeo je organizirani program. 
»U svetište smo ušli u svečanoj procesiji, pozdravljajući Bistričku Gospu pjesmom, koja je ove godine bila obučena u tradicionalnu narodnu bunjevačku nošnju. Dirljiv je to susret. Majka koja nas je i ove godine dočekala raširenih ruku i otvorena srca. Po ulasku u crkvu hodočasnici su pristupili ispovijedi i molitvi krunice da bi nakon toga imali svečanu misu koju je predvodio dijecezanski upravitelj Subotičke biskupije preč. Ferenc Fazekas koji je na početku pozdravio sve hodočasnike te svetu misu prikazao za nedavno preminulog biskupa mons. Večerina i za sve nakane hodočasnika«, kaže preč. Šipek.
Nakon toga slijedila je pobožnost križnoga puta koju su predvodili hodočasnici iz raznih župa Subotičke biskupije, a kod dvanaeste postaje prigodnu propovijed izrekao je vlč. Damjan Pašić.  
Hodočasnici su nedjelju započeli svetom misom, koju je predvodio rektor svetišta preč. Domagoj Matošević u koncelebraciji sa svećenicima Subotičke biskupije preč. Franjom Ivankovićem, preč. Ferencom Fazekasom, vlč. Damjanom Pašićem i preč. Željkom Šipekom. Pozdravivši hodočasnike prisjetio se prošlogodišnjeg susreta s biskupom Slavkom i njegove želje da se ovo hodočašće pokuša u Biskupiji učiniti još masovnijim.
Bračni parovi koji su ovoga puta hodočastili imali su susret i sv. misu s bračnim parovima hrvatskog govornog područja, gdje su molili za obitelji i bračnu zajednicu. 
Hodočasnici su obišli i Zagreb, te su po povratku svratili u Slavonski Brod u župnu crkvu  Dominika Savia gdje ih je dočekao preč. Josip Matanović i njegova sestra Ivanka, te u crkvu Gospe od Brze pomoći gdje ih je sa svetištem upoznao kapelan Marko Obradović. 
Marija Bistrica – najpoznatije marijansko svetište na području Hrvatske prvi puta se spominje 1209. godine u povelji kojom tadašnji hrvatsko-ugarski kralj Andrija II. vraća županu Vratislavu njegove zaplijenjene posjede, među kojima je bila i Bistrica. Po riječima preč. Šipeka, 1984. godine je održan nacionalni kongres na kojem se u sklopu završnog dijela proslave »Trinaest stoljeća kršćanstva u Hrvata« i na spomen 300. obljetnice pronalaska čudotvornog kipa Majke Božje Bistričke, okupilo oko 500.000 vjernika. Na tom kongresu bili su prisutni i vjernici Subotičke biskupije predvođeni biskupom mons. Matišom Zvekanovićem. 
Još je davne 1781. godine Andrija Palković iz Sombora hodočastio u Mariju Bistricu i svoj zavjet upisao u hodočasničku knjigu: »Blaženoj Divici Mariji u kipu Bistričkom svega života moga s poniznim prikazanjem evo zavit želim ovi iz Bačke daleke prikazat zemlje«, stoji u tekstu u Danici. Potaknuti ovim zavjetom, svećenici su već sedamdesetih godina 20. stoljeća počeli organizirati hodočašće u Mariju Bistricu. Znalo je biti i po deset autobusa hodočasnika, a tijekom ratnih devedesetih godina nije se išlo organizirano, no mnogi bački Hrvati su posljednje subote u rujnu odlazili u vlastitoj organizaciji kako se hodočašće ne bi prekinulo. Tako su, s istim ciljem, molili za bačku zemlju i ove godine hodočasnici vesela srca zapjevali Majko Božja Bistrička, moli se za nas. 
Ž. V. 
foto: Vanja Vidaković