Iako se mnogo spekuliralo pred dva velika derbija, a mnogo veće šanse davane velikanima hrvatskog nogometa Dinamu i Hajduku, na koncu su se radovali Osijek i Rijeka. Nakon 25. kola novi lider je momčad koju predvodi najbolji hrvatski trener današnjice – Nenad Bjelica.

Hajduk – Rijeka 1:3

Pobjedom na svom Poljudu imao je »majstor s mora« veliku priliku približiti se samom vrhu tablice, ali Rijeka je naprosto bila bolja. U svim elementima nogometne igre, a ponajviše u golovima. Njeni napadači su iskoristili smušenost Hajdukove obrane, nesigurnih stopera Katića i Ferroa i posve indisponiranog vratara Subašića i tri lopte su završile u mreži domaćina. Počasni pogodak za Hajduk zabio je, tko bi drugi, Livaja nakon požrtvovnog skoka i udarca glavom nakon kojeg je naletio na vratnicu protivničkog gola. Riječani su s tri velika boda skočili na treće mjesto, no mnogo je važnije što su se ponovno, posve ravnopravno, uključili u borbu za naslov.

Osijek – Dinamo 1:0

Iako domaćin, realno Osijek nije bio glavni favorit derbi susreta protiv Dinama, osobito nakon ispadanja modrih iz Europe i potpunog fokusa na domaće prvenstvo. Ipak, čini se gledajući sada sa strane, veliki boj protiv Seville (nedovoljna pirova pobjeda 1:0) ostavio je traga na momčadi Željka Kopića. Na drugoj strani, nekadašnji strateg Dinama, a sada trener Osijeka Bjelica lukavo je postavio taktiku protiv svoga nekadašnjeg kluba. Pripremio se za tvrdu utakmicu, stavio glavni akcent na obranu i nadao se golu koji bi mu donio pobjedu. I pogodio je. Gol vrijedan prvoga mjesta na tablici donio mu je u 77. minuti pričuvni igrač Antonio Mance (ušao u igru u 73. minuti). Velika je to pobjeda Osijeka na proslavi njegovog 75. rođendana, i to još u susretu protiv najvećeg rivala. Ljepši dar nije mogao niti poželjeti. 

Nikad neizvjesnije prvenstvo

Pobjede Riječana i Osječana donijele su promjene na tablici, pa sada vodeća momčad 1. HNL dolazi iz Slavonije. Osijek (52) ima dva boda više od Dinama (50), ali Zagrepčani imaju susret manje. Riječani su treći s 49 osvojenih bodova, dok je do ovoga kola zahuktali Hajduk četvrti s 47 bodova i suretom manje. Naravno, ima još mnogo do posljednjeg ligaškog susreta i slijede nova prvenstvena uzbuđenja, a zaostali susret između Hajduka i Dinama na Poljudu će u mnogome razriješiti brojne nedoumice. Osijek sada svi love i vidjet ćemo kako će igrati sljedeće susrete pod bremenom »lučonoše«. Hajduk i Dinamo su »naučili lekcije« i vidjet ćemo, već u sljedećim susretima (Hajduk igra polufinale kupa protiv Gorice), koliko su ovi porazi djelovali pedagoški na klimu u momčadi. Sve u svemu, viđen je odličan nogomet, na visokoj razini lige koja ima izravnog sudionika na predstojeće Svjetsko prvenstvo u Kataru. Na radost svih ljubitelja hrvatskog klupskog nogometa.
D. P.