Kada je neumorni kapetan Luka Modrić zabio fantastičan pogodak za vodstvo od 2:1, dileme više nije bilo. Hrvatska je ponovno počela i stvarno izgledati poput momčadi koja je prošla sve prepreke na putu do finala na Svjetskom prvenstvu u Rusiji 2018. godine. Točku na ovu konstatirajuću činjenicu stavio je neumorni Perišić, koji je nadvisio svoje čuvare i glavom poslao loptu u nebranjeni dio mreže škotskog vratara Marshalla. Susret je završio rezultatom 3:1, a pobjeda s dva gola razlike donijela je Hrvatskoj drugo mjesto u skupini D. A tko će biti suparnik u osmini finala, nažalost nije još bilo poznato kada je (zbog tiskarskih rokova) nastajao ovaj tekst.
Vatreni ponovno imaju žar
Uvodna dva susreta na Euru 2020 (službeni naziv), kao da su vatreni tražili drva za potpalu njihove nekadašnje, sada već, besmrtne vatre koja se razbuktala prije tri godine i donijela svim Hrvatima veliki ponos druge nogometne nacije svijeta. Protiv Engleske (0:1) nije joj bilo ni traga, s Češkom je zatinjala samo na trenutak fantastičnim pogotkom Perišića (1:1), ali od 62. minute odlučujućeg susreta protiv domaćina Škotske (igralo se na Hampden parku u Glazgovu) plamen se počeo ojačavati. Do kraja meča i posljednjeg zvižduka odličnog argentinskog suca Rapallinija (razmjena UEFA i Južna Amerika), vatra se solidno razvila i raspalila optimizam glede nastavka natjecanja u izlučnoj fazi. Pored gotovo svih igrača koji su izvrsno igrali na ovom susretu, posebice strijelacaVlašića, Modrića i Perišića, veliki kredit ide, u posljednje vrijeme dosta osporavanom izborniku Zlatku Daliću. Postavkom startne momčadi (povjerenje Juranoviću i Vlašiću), ali ponajviše smirivanjem strasti nakon škotskog izjednačenja i pravim savjetima u poluvremenu, srebrni izbornik je potpalio žar za lomaču velike pobjede.
Momčad
Uz naravno osiguran plasman u izlučni dio (osmina finala) još jednog velikog natjecanja, posebice raduje povratak harmonije u reprezentativnu momčad koja je posljednjih dana i mjeseci bila pod neprestanim udarom medija i javnosti. Nanizali su se brojni porazi (8 u posljednjih 15 susreta), tražila se igra i prava formacija u zbilja širokom izboru kvalitetnih igrača. Bilo je lutanja, traženja i na tom putu kiksiranja (Liga nacija, poraz na startu SP kvalifikacija protiv Slovenije, poraz protiv Engleske na startu ovoga EP), ali kada je to najviše trebalo, onda su sve stvari legle na svoje mjesto. A to mjesto je ono koje vatrenima pripada!
Ovaj sastav Hrvatske se čini onaj pravi, na svim linija i pozicijama, osobito na uvijek problematičnim bokovima gdje su ovoga puta odličan posao napravili Juranović i Gvardiol (debitanti na velikim natjecanjima). Vratar Livaković standardno dobar i siguran (nije krivac za pogodak), pa čak i uvjetno govoreći krivac Vida i drugi stoper Lovren. Veza je bila posebna priča, Brozović, Kovačić i Modrić, jer momčad koja ih ima ne bi smjela brinuti o bilo kojem protivniku. Petković iznimno važan u vrhu napada, dok je o strijelcima Vlašiću i Perišiću već sve rečeno. Alternative iz pričuve Kramarić, Ivanušec, Barišić i Rebić bili su također na visini zadaće i njihov daljnji doprinos se očekuje.
Neka bude tako.
Neka se raspali pobjednički žar!
P. S. Prođe li Hrvatska u četvrtfinale, igrat će ponovno u Rusiji. U Sankt Peterburgu!
D. P.
