Bez obzira na svoju dob, nema sumnje u to da svaki čovjek želi učiniti sve što je u njegovoj moći kako bi usporio proces starenja. Dok genetske karakteristike igraju značajnu ulogu u određivanju kakvo će biti starenje, sve brojniji znanstveni dokazi ukazuju da je prehrana također važna. Redovno konzumirajući određenu hranu moguće je reducirati ili čak spriječiti znakove starenja – od bora i suhe kože do ozbiljnih oboljenja povezanih sa životnom dobi. Nikad nije prekasno početi.
Održavajte tjelesnu težinu stalnom. Ponavljano dobijanje i gubljenje na težini slabi elastično tkivo koje se nalazi pod kožom i koje daje oslonac koži. Jednom kad koža izgubi svoju elastičnost neće se više stisnuti kako bi pristajala mršavijem tijelu nego će ostati mlohava i naborana. Znatne, česte i brze promjene u tjelesnoj težini mogu prijevremeno postariti lice.
Voda je obvezna
Ne postoji specifična hrana koja može spriječiti ili smanjiti bore na licu, ali može se usporiti nastajanje bora konzumirajući ispravnu hranu koja održava slojeve potkožnog masnog tkiva dovoljno »debelim«, što rezultira napetom i glatkom kožom iznad njih. Najbolja prehrana je ona koja osigurava dovoljno kalorija svaki dan za održavanje normalne tjelesne težine za individualnu tjelesnu građu, oblik tijela. Kvalitetne kalorije treba osiguravati iz najboljih, hranjivih namirnica. Primjerice, slatki krumpir (batata) je bogat vitaminom A, koji utječe na normalan rast stanica epitela kože i pomaže laganom, neprimjetnom odbacivanju, ljuštenju površinskog sloja kože. Voćni sok pruža vitamin C, koji pomaže formiranju kolagena (bjelančevinasta supstanca, koja je glavni sastavni dio vezivnog tkiva), koji daje oslonac koži, to jest daje joj elastičnu kvalitetu. Puno vitamina A ima još u tamnozelenom (špinat) i žutocrvenom (mrkva) povrću, narančama i drugom crvenom voću. Limuni su dobar izvor C vitamina.
Pijte puno vode. Jednom kad prođete svoje 20-te godine, dobar dio prirodnih »ovlaživača« kože – žlijezde znojnice i žlijezde lojnice – se zatvara i površinski sloj kože se stanjuje. Rezultat toga je da koža više ne zadržava dobru vlagu. Također, ako ne pijete dovoljno vode da nadomjestite ono što svakodnevno gubite mokrenjem i znojenjem, tijelo izvlači ono što treba iz stanica, uključujući i stanice kože, a to onda rezultira više suhom kožom, koja pruža stariji izgled.
Kako biste smanjili suhoću, pijte barem litru do litru i pol vode dnevno. Tu nemojte računati piće kao što su kava, čaj... Oni sadrže kofein diuretik, koji u stvari može povećati gubitak vode iz kože, isto kao i alkohol.
Zdrava prehrana
Ojačajte svoje obrambene snage. Sljedeći simptom starenja koji možete ublažiti prehranom je smanjena otpornost prema oboljenju. Imunološki sustav brani tijelo od neugodnih napadača, kao što su bakterije i virusi. Istraživanja ukazuju da se u starijih ljudi infekcije duže zadržavaju, zato jer je imunološki sustav oslabljen. Starenje oštećuje funkciju limfocita, bijelih krvnih stanica, koje pomažu u borbi protiv bolesti.
Međutim, vitamin E može ojačati imunološki sustav. Hrana bogata vitaminom E uključuje tamnozeleno lisnato povrće, mahunarke, orahe, lješnjake i cjelovito zrnje žitarica.
Razumna prehrana može također pomoći u sprječavanju i drugih oboljenja koja su u vezi sa životnom dobi: u cilju smanjivanja rizika od srčane bolesti valja se držati principa zdrave prehrane – neka unos kolesterola i masnoća bude u normalnim granicama. Povećati unos nezasićenih masnoća i topivih vlaknastih komponenata.
Većina žena zna da za vrijeme prve tri dekade njihovog života mlijeko i druga hrana bogata kalcijem može pomoći u smanjivanju rizika od osteoporoze, stvarajući jake kosti. I održavajući takvu prehranu do menopauze pomaže ženama na taj način. Međutim, kada razina hormona estrogena pada nakon menopauze, kosti više ne mogu primati kalcij tako dobro. Zanimljivo, ranija istraživanja provedena u znanstvenom centru za prehranu, u Sjevernoj Dakoti, ukazuju da još neke namirnice mogu usporiti gubitak koštane mase u kritičnim godinama koje slijede nakon menopauze. Tu su uključene jabuke, orasi, lješnjaci, grožđice, mahunarke, sok od grejpa i zeleno povrće.
Hrana nije neki čarobni štapić koji može imati trenutačni učinak na proces starenja. Međutim, razumna, zdrava prehrana – mnogo vlaknastih komponenti u namirnicama, voda i voće i povrće izrazitog kolora i bogati vitaminima – ima sasvim sigurno pozitivan efekt na ukupno zdravlje i izgled osobe.
dr. Ivo BELAN
