Domaćinstvo susreta prvog kola Svjetske skupine Davisova kupa između Hrvatske i Kanade ponovno je pripalo Osijeku i najveći slavonski grad ga je na najbolji mogući način iskoristio. Hrvatska je slavila veliku pobjedu protiv, na prvi pogled ne toliko jake i atraktivne Kanade, ali da je susret parova završio pobjedom gostiju moglo je biti i drukčije... No, krenimo redom, kako su tekla tri dana slavonske teniske rapsodije u tri teniska čina.
PETAK: 1:1
Nominalno prvi hrvatski reket u ovom dvoboju, stjecajem okolnosti (Čilićev kasni dolazak i adaptacija nakon Australian Opena) Borna Ćorić je spremno prihvatio obvezujuću ulogu i unatoč malo slabijem ulasku u meč naposljetku rutinirano svladao Pospisila (3:6, 6:2, 6:3, 6:2) za vodstvo od 1:0. U drugom susretu, debitant Viktor Galović ipak nije imao previše šansi protiv velikog kanadskog talenta 18-ogodišnjeg Shapovalova (4:6, 4:6, 2:6) pa je nakon prvog dana rezultat bio objektivno očekivan.
SUBOTA: 2:1
Malo tko je, izuzev naravno najvjernijih, uvijek najoptimističnijih navijača, vjerovao kako hrvatski par Ivan Dodig i Marin Čilić može stići do pobjede nakon što je kanadska kombinacija Nestor-Pospisil imala u rukama 2:0 u setovima i 4:1 u trećem. Ali dva Međugorca jesu i nakon što je konačno proradio sjajni Marinov retern, sve se počelo okretati u korist hrvatske vrste. Vraćen je jedan break, ubrzo osvojen još jedan i osvojen set. U ostatku meča Kanađani se jednostavno više nisu ništa pitali (2:6, 3:6, 6:4, 7:5, 6:2). Hrvatska je imala u ovom natjecanju izuzetno važno vodstvo od 2:1
NEDJELJA: 3:1
Nakon očekivanog raspleta u igri parova, Hrvatskoj je trebao još samo jedan poen za konačnu pobjedu, a duel između dvije mlade zvijezde i zasigurno stanara TOP 10 u budućnosti donosio je i odluku cijelog susreta. Borna (Ćorić) je, slobodno se može reći, u potpunosti nadvisio Denisa (Shapovalova) i ponovno rutinirano proveo veoma važan meč kraju (6:4, 6:4, 6:4). Istina, u pričuvi je na klupi bio Čilić, ukoliko bi slučajno zatrebalo, ali prvi reket ovog susreta je u potpunosti opravdao teret favorita. Hrvatska je izborila mjesto u četvrtfinalu protiv Kazahstana i ponovno će biti domaćin (spominje se Varaždin) u terminu od 6. do 8. travnja.
VELIKA POBJEDA
Uspjeh protiv Kanade vrlo je vrijedan iz više drugih objektivnih razloga, a ne samo zbog izborenog plasmana u četvrtfinale Davisova kupa. Naime, za one koji slabije prate tenis, pobjeda u 1. kolu, osim nastavka natjecanja, garantira nastup u Svjetskoj skupini i u idućoj kalendarskoj godini, što je veliko psihološko rasterećenje. Također, spletom okolnosti i pravila u ovom najmasovnijem svjetskom teniskom momčadskom natjecanju (sudjeluje 125 nacionalnih vrsta), Hrvatska će, ukoliko prođe Kazahstan, i u potencijalnom polufinalu (bolji iz duela SAD – Belgija) ponovno biti domaćin. Ovakvim okolnostima, ali i vrlo dobrim ždrijebom Čilić, Ćorić, Dodig i ostali imaju fantastičnu priliku ponovno izboriti nastup u velikom finalu. U duhu prekrasne osječke teniske rapsodije neka tako i bude.
M. D.
