Davne 1988., bend Cowboy Junkies snimio je album The Trinity Session koji je postavio smjernice novog žanra nazvanog alt-country. Poluanonimni kanadski band Cowboy Junkies, čiji je prvi album Whites Off Earth Now prošao prilično nezapaženo, ušao je te godine jedne večeri u crkvu Svetog Trojstva i uz pomoć više nego oskudne tehnike snimio album koji je postao kultni. Čini se nevjerojatnim, ali snimanje i produkcija koštali su oko 250 dolara. Album sadrži 12 melankoličnih country-blues pjesama, balansirajući između autorskog materijala i obrada pjesama Lou Reeda, Hanka Williamsa, Allena Reynoldsa te dva tradicionalna napjeva.
Ponovno preslušavajući ovaj album prolazili su me žmarci uz božanski krhki šapat vokala koji izranja iz oblika najsporije, najtiše glazbe koja se ikad svirala na električnim instrumentima s pojačalom.
Slušajući ovaj album benda Cowboy Junkies ili bilo koji drugi njihov album, sigurno ćete pomisliti na ono najbolje što ste imali, a onda izgubili, ne uspijevajući zadržati ono što vas je činilo sretnim. Ljubav? Naravno. Pjesme Cowboy Junkiesa su svjedočenja, bolni i tužni fragmenti o raspadanju ljudskih odnosa i života, ali i pjesme o onima koji nastoje biti slobodni i jaki. Trinity Session je manifest melankolije nastao u jednom jedinom danu. Bend je dao svoje, a Crkva svoje. Cowboy Junkies su: pjevačica Margo Timmins, njezina braća Michael (gitara) i Peter (bubnjevi) te Alan Anton na basu.
Alternativni country i Americana
Krajem osamadesetih prošlog stoljeća, pojavom bendova Giant Sand, Uncle Tupelo, Wilco, The Jayhawks i Cowboy Junkies, prvi put se javlja pojam alternative country, kojim će glazbeni kritičari nazvati tadašnji pokret, a do kraja devedesetih za tu vrstu glazbe se uvažio termin Americana. Glazbeni pravac Americana su stvorili glazbenici koji su stvarali izvan okvira klasičnog country ili rok žanra. Americana je postala jedan od najutjecajnijih žanrova američke glazbene scene. Americanu reprezentativno prestavljaju bendovi poput Dawes, Walkabouts, Dave Rawlings Machine i autori Jason Isbell i Will Johnson. Americana, kao glazbeni pravac, izrastao je i u našem podneblju, a jedan od značajnih predstavnika je subotički bend Wooden Ambulance.
Što je ustvari svjetonazor autora koji stvaraju u okviru glazbenog žanra Americana? To je opozicija materijalnoj civilizaciji u kojoj živimo. Americana je biti desperado, čovjek izvan zakona u odnosu na sistem, Americana je biti protiv glavnog toka aktualne civilizacije. Americana podrazumijeva i da ponekad čovjek radi na svoju štetu, ali ostaje čist pred samim sobom. Americana je utočište i neprilagođenih i onih koji misle svojom glavom.
Melankolični izričaj, autorstvo Michaela Timminsa, na koji se nalijepio drhtavi, baršunasti, samotni glas Margo Timmins, uz križanje country-blues pjesmarica, Leonarda Cohena, Hanka Williamsa i The velvet Unergrund rezultiralo je globalnim priznanjem. Kanada je donijela mnoštvo melankolika rock and rolla: Joni Mitchell, Neila Younga, Robbiea Robertsona, spomenutog Cohena. Svi su oni reinterpretirali američku glazbu na čudesan kanadski način, stvarajući pjesme o ljudima koji su prošli ili prolaze kroz kaos osjećaja.
Glazba za kišne večeri
Cowboy Junkies stvaraju glazbu raspoloženja uz vrhunske stihove za rock pjesme, tako će u pjesmi Bijeg je tako jednostavan Margo otpjevati i sljedeće stihove: način na koji si me jutros poljubio / rekao mi je da ćeš uskoro otići / nisi me čak ni u oči pogledao / kada si rekao zbogom / i mogla bih ovdje prosjediti čitavu večer / pronalazeći razloge zbog kojih nisi kraj mene / umjesto toga, otići ću u kuhinju / naći ću čvrstu stolicu da sjednem na nju / i napit ću se do beskraja / bijeg je tako jednostavan... Glazba Cowboy Junkiesa je stvorena za kišne večeri ili uz prigušenu kasnonoćnu atmosferu u zadimljenom baru.
Bend je u svom imenu spojio dva kontradiktorna pojma iz mitologije pop-kulture. Kauboja, kao simbola pionirskog optimizma – i narkomana, kao metaforu posrnuća u lažnom snu kemije, a u svojim pjesmama spajaju osjećaje nespokojstva i tihog optimizma. Ogoljenost i minimalistička struktura glazbe Cowboy Junkiesa donosi melankolični ugođaj, sjetni lebdeći vokal uz pratnju gitara i nenametljive ritam sekcije, a ako poslušate i njihove ostale albume osim The Trinity Session, što je sve dostupno na internetu, tu su i električna mandolina, zvuci usne harmonike i pedal steel gitara.
Slušajte dušom ovaj manifest melankolije.
