Gotovo svakog dana, bez obzira na godišnje doba, svjedoci smo brojnih elementarnih nepogoda koje pogađaju brojne krajeve naše planete. Prošlogodišnje poplave u Njemačkoj i Češkoj, ovogodišnji uragan »Frances« koji ovih dana pustoši Floridu, brojni tajfuni koji plave obale Japana pripisuju se efektu staklenika i sve izraženijem globalnom zatopljenju koje prijeti znakovitom klimatskom promjenom i povećanju prosječne temperature zraka. Gledajući, putem elektronskih medija, tragične prizore vremenskih katastrofa u kojima često stradava lokalno stanovništvo zahvaćeno nemilošću neba iznad njihovih glava, često i sami sebe uhvatimo kako, ponekad, sa strahom uputimo pogled u nebeski svod koji nas nadvisuje. A što je u biti vrijeme i što ga čini?
VRIJEME: Sunce, kiša, snijeg, vjetar kao osnovni karakteristični elementi vremenskih prilika javljaju se u nižem dijelu Zemljine atmosfere. Uslijed zagrijevanja ili hlađenja pod utjecajem Sunca, vjetra ili vode, taj sloj plina je u stalnom uzburkanom djelovanju formirajući vrijeme koje nas okružuje.
ATMOSFERSKI TLAK: Kada se hladan zrak spušta stvara područje visokog tlaka i tako dolazi do anticiklone, dok u slučaju kada se topli zrak podiže dolazi do formiranja niskog tlaka ili ciklone.
VJETROVI: predstavljaju zrak koji se kreće s jednog mjesta na drugo, uz obvezatni smjer puhanja s mjesta visokog prema mjestu niskog tlaka.
OBLACI: nastaju podizanjem vodene pare i toplog zraka, te kondenzacijom i hlađe-njem istog. Niski oblaci sastoje se najčešće od vodenih kapljica, dok oni viši u sebi sadrže sitne ledene kristale. Vrste: Kumulusi (0-2.000m), Cirostratusi (5.000-13.000m), Nimbusi (do 15.000m)
ZRAČNE MASE: predstavljaju velika zračna tijela koja nastaju iznad kontinenata i oceana. Po svojim osobinama mogu biti tople ili hladne, suhe ili vlažne što ponajprije ovisi od mjesta gdje nastaju. Granica razdvajanja između dviju zračnih masa predstavlja frontu.
HLADNA FRONTA:  hladan zrak se podvlači ispod toplog što rezultira snažnom kišom i pljuskovima.
TOPLA FRONTA: kada se topli zrak podigne iznad hladnog dolazi do dugih i dosadnih kiša.
TORNADO: predstavlja snažni vrtlog vjetra koji sliči stupu prosječnog prečnika od 100 metara. U njegovoj osnovi nalazi se oblak u obliku lijevka koji ima snagu usisati gotovo sve što mu se nađe u putanji
URAGAN: je tropska oluja uz jake nalete vjetra koja puše spiralno prema unutra gdje se nalazi središte niskog tlaka (oko uragana). U zavisnosti od snage kojom raspolaže uragan može trajati nekoliko dana, a može pustošiti sve oko sebe i nekoliko tjedana.