Ljepota nogometa, kao opće poznate najvažnije sporedne stvari na svijetu, ogleda se upravo u prilikama kada možemo svjedočiti velikim susretima u kojima se na zelenom terenu izravno odlučuje o trofejima ili plasmanima na velika natjecanja. Da su okolnosti drugačije, utakmica protiv Švedske ne bi pobuđivala toliku pažnju sportske javnosti i smatrala bi se posve normalnim, natjecateljskim duelom između dviju nacionalnih selekcija. Ali ovog puta pobjednik ovog susreta gotovo izravno vizira »njemačku putovnicu«, uz dodatak da »švedima« paše i neodlučeno na Maksimiru.
PUT ZA NJEMAČKU: Kao u najboljem scenariju, dva glavna favorita 8. skupine odlučivat će o pobjedniku kvalifikacijskog ciklusa upravo u međusobnom susretu, u kojemu će trebati potvrditi sve dosadašnje rezultate u proteklim odigranim utakmicama. Oni koji redovito prate nogomet dobrano znaju sve rezultate, ali za one koji će tek sada zainteresirati evo i kraćeg pregleda svih dosadašnjih mečeva Hrvatske i Švedske sa svojim protivnicima u skupini.
Hrvatska: 1. kolo, Mađarska (3:0), 2. kolo, Švedska (1:0), 3. kolo, Bugarska (2:2), 4. kolo, Island (4:0), 5. kolo, Malta (3:0), 6. kolo, Bugarska (1:3), 7. kolo, Island (3:1), 8. kolo, Malta (1:1)
Švedska: 1. kolo, Malta (7:0), 2. kolo, Hrvatska (0:1), 3. kolo, Mađarska (3:0), 4. kolo, Island (4:1), 5. kolo, Bugarska (3:0), 6. kolo, Malta (6:0), 7. kolo, Bugarska (3:0), 8. kolo, Mađarska (0:1)
HRVATSKA – ŠVEDSKA 2 0 0 3:1
U povijesti hrvatskog nogometnog saveza njegova najbolja reprezentacija odigrala je dosada dva susreta protiv momčadi švedskih vikinga. Prvi ogled između ove dvije reprezentacije odigran je kao prijateljski susret 30. travnja 2003. godine u Švedskoj, a u njemu je slavila gostujuća momčad Hrvatske sa 2:1, dok je drugi susret odigran 8. rujna 2004. godine u sklopu ovog kvalifikacijskog ciklusa, također u Švedskoj i na kojemu je ponovno Hrvatska slavila sa 1:0. Iz priložene statistike jasno se vidi 100 postotan učinak Hrvatske u dosadašnjim duelima sa Švedima i to još na gostujućem terenu u Skandinaviji, ali i skriveni upozoravajući momenat da će se po prvi puta igrati na domaćem terenu, koji nije bio niti jednom naklonjen domaćinu u duelima ovih dviju reprezentacija.
TABLICA 8. SKUPINE: 1. Švedska 21 bod (8 7 0 1 27:2), 2. Hrvatska 20 bodova (8 6 2 0 20:5), 3. Mađarska 13 bodova (8 4 1 3 13:12), 4. Bugarska 11 bodova (8 3 2 3 14:16), 5. Island 4 boda (9 1 1 7 13:24), 6. Malta 2 boda (9 0 2 7 3: 31)                   g