Kako smo u nedjelju upalili prvu adventsku svijeću već nekoliko tjedana promišljam kamo ćemo putovati po dozu kuhanog vina, kurtoš kolača, miris cimeta i najljepše bajkovite fotografije. Dok odluka ne padne, donosim novosti iz svijeta najavljenih vašara, a verujem da mnogima nije promakla vijest da je ove godine najveći vašar u Europi otvoren u rumunjskom gradu Craiovi. Srećom, nismo u prilici prebrojati one koji su do sada čuli za Craiovu, a pogotovo one kojima je pri pomenu adventa i vašara ovaj grad pao na um. Međutim, vijesti i najave govore suprotno. Craiova se ne bi smjela propustiti. Bar ako su vam veličine primamljive.
Ali hajde prvo da vidimo »tko je to« Craiova.
Craiova, smještena u jugozapadnoj Rumunjskoj, u povijesnoj regiji Olteniji, jedan je od onih gradova koji su dugo ostajali izvan glavnih turističkih putanja. Iako je peti po veličini grad u zemlji, Craiova je tek posljednjih godina počela privlačiti međunarodnu pozornost. Grad leži na važnom raskrižju između Bukurešta i granice s Bugarskom, okružen blagim brežuljcima i dugim alejama koje podsjećaju na njegovu nekadašnju, a danas ponovno otkrivenu urbanu eleganciju.
Ono što Craiovu čini zanimljivom destinacijom je kombinacija dobro očuvanih povijesnih zgrada, živog kulturnog života i brojnih parkova zbog kojih ga često zovu zelenim gradom. Posjetitelji mogu prošetati centrom i otkriti arhitekturu iz 19. stoljeća, posjetiti Muzej umjetnosti smješten u palači Jean Mihail ili uživati u opuštenoj atmosferi rimskih trgova koji se stapaju s modernim kafićima i restoranima. Unatoč svemu tome, grad dugo nije bio osobito popularan među turistima, dijelom zbog toga što je Rumunjska svoju promociju temeljila na drugim regijama, poput Transilvanije, a dijelom zato što Craiova nije imala prepoznatljiv »adut« koji bi privukao veći broj posjetitelja.
To se promijenilo posljednjih godina, ponajviše zahvaljujući najvećem adventskom sajmu u Europi, manifestaciji koja je Craiovu snažno pozicionirala na adventskoj karti. Advent u Craiovi pretvara grad u golemi blagdanski spektakl, a posjetitelji dolaze iz cijelog kontinenta kako bi vidjeli svjetlosne instalacije, program za djecu, koncerte i bogatu kulinarsku ponudu.
Glavni dio sajma odvija se na nekoliko povezanih trgova. Trg Mihai Viteazul najveća je adventska pozornica, na kojoj se nalazi impozantni bor, svjetlosni tuneli i centralna zona za koncerte. Trg je okružen povijesnim zgradama koje se za vrijeme adventa pretvaraju u kulise od svjetla, stvarajući dojam bajkovitog grada. Starogradski dio, Trg Frații Buzești donosi nešto mirniji ambijent, s kućicama koje nude lokalne proizvode, rukotvorine i tople napitke, dok je Trg Williama Shakespearea rezerviran za obiteljske sadržaje; ovdje se smjestilo klizalište, dječji zabavni park i pozornica za predstave.
Ono što craiovlanski advent izdvaja od drugih je dojam da se cijeli grad udružio kako bi stvorio jednu veliku, toplu zimsku priču. Četiri velika trga, park i povijesna jezgra objedinjeni su u jedinstvenu, prostorno ogromnu adventsku cjelinu. Status najvećeg u Europi dobio je zbog 280.000 m² adventskog prostora, više od milijun LED lampica postavljenih širom grada, preko dva milijuna posjetitelja tijekom prethodne sezone.
Craiova je tako u kratkom vremenu od »skrivene« destinacije postala jedno od najugodnijih europskih iznenađenja u zimskim mjesecima, a adventski sajam njezin najjači pečat i razlog zbog kojeg se o ovom gradu danas govori više nego ikada.
Gorana Koporan
Foto: www.europeanbestdestinations.com/christmas-markets/craiova/