Prije samo godinu dana 24-godišnji tenisač Duje Ajduković bio je nadomak ulaska u TOP 100 (9. rujna 2024. bio je 105. na ATP ljestvici), a danas (u trenutku razgovora) zauzima pomalo daleku 309. poziciju. Također, prošle godine i početkom ove nastupao je i pobjeđivao za Hrvatsku u Davis cupu u duelima protiv Litve, Belgije i Slovačke. No, kako sam kaže, ovo je samo mali rezultatski pad u njegovoj profesionalnoj karijeri i slijedi novi uspon na ATP ljestvici. Po njegovom talentu i igračkoj kvaliteti od njega to svakako možemo očekivati već u bližoj budućnosti.
Kako biste ocijenili tekuću natjecateljsku 2025. sezonu?
Imao sam početkom godine nekoliko dobrih rezultata, ali onda su uslijedile određene igračke i tehničke promjene jer sam promijenio reket i došlo je do slabijih rezultata koji su uvjetovali i trenutačni plasman na ATP ljestvici. Mišljenje svih oko mene je kako je to dugoročno ispravna i dobra odluka, ali kratkoročno je uvjetovalo potrebno vrijeme prilagodbe (sada igra reketom marke Head). Po meni, trenutačni ranking nije uopće zabrinjavajući i do kraja godine ću ga zasigurno popraviti.
Donosi li promjena reketa i promjenu u načinu igre?
Svakako, posebice u snazi rotacije udaraca, ali naravno sve to u korelaciji s već ustaljenom tehnikom. Ide već sve to na bolje i imam mečeve u kojima mnogo više izlazim na mrežu i poentiram, iako treba još određeno vrijeme da se to ustali i »zalijepi« za moj način igre.
Početak rujna zatekao Vas je u rodnom gradu gdje marljivo trenirate na Firulama i spremate se za sljedeće turnire. Kakav je igrački plan u kalendarskom turnirskom nastavku ove godine?
Planiram igrati još tri turnira na zemljanoj podlozi i za kraj godine radije bih išao igrati outdoor (na otvorenom) turnire u Aziji nego indoor turnire u Europi. No, to je još uvijek daleko. Trenutačni ranking dozvoljava mi samo nastupe na turnirima iz Challenger serije, no vjerujem kako će se s boljim rezultatima ponovno otvoriti mogućnost nastupa na ATP 250 turnirima.
Na koncu ovog kratkog razgovora moramo se vratiti i na Vaš zasigurno najzvučniji i najjači susret u dosadašnjoj profesionalnoj karijeri kada ste prošle godine u polufinalu turnira u Bastadu (Švedska) imali set i break prednosti protiv Rafaela Nadala. Kako danas, s vremenskom distancom od godinu dana, gledate na taj meč?
Igrati protiv Rafe je uvijek velika čast, a osobito glede okolnosti koje su bile vezane uz taj meč na turniru u Bastadu. Bio je to jedan od njegovih posljednjih natjecateljskih mečeva i meni će svakako zauvijek ostati u lijepoj uspomeni. Još da sam ga dobio, kako sam to osjećao u jednom trenutku kada sam imao set i break prednosti, ali onda me je on zdrobio. Uslijedilo je nekoliko mojih velikih pogrešaka i šansa je otišla u nepovrat. U svakom slučaju, bila je to jedna velika i dobra škola, a iskustvo iz tog duela nastojat ću koristiti u mojoj daljnjoj karijeri.
D. P.